Route of the Maya

Der heutige Tag steht dir zur freien Verfügung, um die Insel zu erkunden oder einfach nur zu entspannen. Wenn dir nach Schnorcheln zumute ist, kannst du deinen Betreuer fragen, ob er einen Ausflug zum farbenfrohen Korallenriff in der Nähe organisiert, oder du fährst weiter weg zum Hol Chan Marine Reserve, wo sich das zweitlängste Korallenriff der Welt befindet. Naturliebhaber können Seekühe beobachten oder einen Spaziergang zu einer sich wiegenden Palme mit deinem Namen machen - sie sind der perfekte Ort, um ein Nickerchen zu machen, ein Buch zu lesen und die Inselatmosphäre zu genießen.

Was ist besser als ein Tag im Paradies? Zwei, natürlich! Der Vormittag steht dir zur freien Verfügung. Zum Mittagessen nimmst du an einem Kochkurs mit einer einheimischen Familie teil und lernst, wie man ein berühmtes belizianisches Gericht mit Huhn, Reis und Bohnen zubereitet. Am Nachmittag kannst du am Strand schwimmen gehen oder ein Fahrrad mieten, um die Gegend zu erkunden. Heute Abend hast du zum letzten Mal die Gelegenheit, superfrische belizianische Meeresfrüchte zu probieren, die du in einem der vielen bodenlosen Restaurants im Freien mit den Füßen im Sand verspeisen kannst. Die berühmten Hummer der Insel sind zwischen dem 15. Juni und dem 15. Februar erhältlich und du kannst davon ausgehen, dass du weit weniger als zu Hause bezahlen musst (wenn auch mehr als dein durchschnittliches Inselessen). Du kannst dir auch gegrillte Shrimps und eine Rum-Cola mit Feuerwasser von einem Stand am Straßenrand holen, um die Stimmung auf der Insel zu genießen.

Von den Inseln ins Hochland: Heute nimmst du Abschied von Caye Caulker und nimmst die Fähre nach Belize City und dann den Bus nach San Ignacio. Dort angekommen, nimmt dich dein Reiseleiter mit auf einen Rundgang durch San Ignacio und seine Zwillingsschwester Santa Elena und gibt dir einen Eindruck davon, wie lebendig die örtlichen Garifuna- und Maya-Gemeinden sind. Heute Abend kannst du dich auf die Suche nach einem klassischen Maya-Gericht wie Cochinita Pibil (langsam gebratenes, in Zitrusfrüchten mariniertes Schweinefleisch) machen.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 4,5 Stunden. Die lokalen Busse in Belize sind etwas einfacher und überfüllter, als du es vielleicht von anderen mittelamerikanischen Ländern kennst. Mach dich auf ein Stop-and-Go-Erlebnis gefasst - es gibt nur sehr wenige offizielle Bushaltestellen in Belize, so dass der Bus auf Wunsch der Fahrgäste am Straßenrand hält.

Der heutige Tag steht dir zur freien Verfügung, um San Ignacio in deinem eigenen Tempo zu entdecken. Diese wunderschöne Stadt ist umgeben von schnell fließenden Flüssen, Wasserfällen und Maya-Ruinen und damit der ideale Ausgangspunkt. Wenn du dich für Geschichte interessierst, kannst du einen Tagesausflug nach Xunantunich unternehmen - eine beeindruckende Maya-Zeremonienstätte auf einem Hügel mit Blick auf die Landschaft. Der Weg dorthin ist schon der halbe Spaß, denn du musst mit einer handgekurbelten Fähre über den Fluss fahren. Vielleicht möchtest du dich der Herausforderung stellen, die Höhle Actun Tunichil Muknal zu besuchen - ein lebendes Museum mit Maya-Relikten. Wate und wandere durch das kühle Wasser, um Keramikgefäße und kristallisierte Skelette zu finden, die durch die kalkreiche Umgebung der Höhle über 1400 Jahre lang konserviert wurden. Leicht zu erschrecken? Vielleicht bevorzugst du eine Höhle mit weniger Skeletten (soweit wir wissen), wie die in Mountain Pine Ridge. Am späten Nachmittag beginnen die Grillstände in Santa Elena, sich für den Ansturm auf das Abendessen zu rüsten. Es ist nur ein 15-minütiger Spaziergang, also solltest du dir eine saftige Hähnchenkeule gönnen und dich mit den Einheimischen unterhalten.

Steh auf und mach dich auf den Weg über die Grenze zwischen Belize und Guatemala zum Tikal-Nationalpark. Hier hast du Zeit für ein Mittagessen, bevor du mit einem einheimischen Führer die beeindruckende archäologische Stätte besuchst. Die fünf Granit-Tempel von Tikal ragen aus dem Dschungel empor und bieten einen imposanten Anblick - eine der schönsten Maya-Ruinen. Versteckt im immergrünen Wald gibt es ein Labyrinth kleinerer Bauten, die darauf warten, erkundet zu werden. Wer sich traut, kann auf die Spitze der Ruinen klettern, um einen spektakulären Blick über die Baumkronen zu genießen und Tukane, Aras und andere bunte Vögel zu beobachten.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 2,5 Stunden. Die Grenzformalitäten können bis zu 90 Minuten dauern. Halte deinen Reisepass und einen Stift für die Ausreiseformalitäten bereit. Achte darauf, dass dein Pass sowohl für die Ausreise aus Belize als auch für die Einreise nach Guatemala abgestempelt ist. Um die Grenze zu überqueren, musst du 600 m laufen. Die Ausreisegebühren kannst du in bar oder mit Karte bezahlen (die Beträge findest du im Abschnitt Pässe und Visa in den Grundlegenden Reiseinformationen).

Heute Morgen fährst du nach Flores, wo du in einem lokalen Restaurant frühstückst, bevor du mit deinem Reiseleiter einen Orientierungsspaziergang auf der Insel unternimmst. Anschließend fährst du mit einem privaten Minivan nach Rio Dulce, bevor du mit dem Boot zu deinem Hotel gebracht wirst. Der einfachste Weg, um in die Stadt zurückzukehren, ist ebenfalls auf dem Wasser - eine Reise, die über das Hotel organisiert werden kann. Alternativ kannst du auch einen 40-minütigen Dschungelspaziergang unternehmen, um dorthin zu gelangen. Das Hotel ist ein großartiger Ort, um zu entspannen und auf das Wasser zu schauen. Im Hotelrestaurant werden günstige Mahlzeiten und Getränke serviert. Jetzt, wo du wieder in einem spanischsprachigen Land bist, kannst du an einer informellen Spanischstunde teilnehmen, die von deinem Reiseleiter geleitet wird.
Die heutige Reisezeit beträgt etwa 5 Stunden.

Fahre mit dem Boot den Fluss hinunter nach Livingston - eine entspannte afro-karibische Stadt, die einen einzigartigen Einblick in die Garifuna-Kultur in einer entlegenen Ecke Guatemalas bietet. Nur 30 km (18 m) vom Rio Dulce entfernt, ist Livingston nur mit dem Boot zu erreichen. Die Fahrt ist spektakulär und führt dich durch Gewässer voller Seerosen, vorbei an tropischen Wäldern und durch einen tiefen Canyon voller Flussvögel. Wenn du ankommst, solltest du einen kurzen Orientierungsspaziergang durch die bunte Stadt machen und ein paar Fischern bei der Arbeit am Hafen zusehen. Danach kannst du dich den Einheimischen anschließen und an einem morgendlichen Tanzkurs teilnehmen. Nachdem du ein paar Schritte gelernt hast, hast du Zeit zum Mittagessen und für eigene Erkundungen. Später am Nachmittag steigst du wieder ins Boot und fährst zurück nach Rio Dulce.

Lass den "Süßen Fluss" hinter dir und fahre mit einem privaten Minibus in die Stadt Antigua. Die Straße zwischen Rio Dulce und Guatemala-Stadt ist eine der verkehrsreichsten des Landes. Der Verkehr ist zähflüssig, es gibt häufig Baustellen und viele, viele langsame Lastwagen - wenn du Geduld, Musik und ein gutes Buch mitbringst, wird die Reise leichter zu bewältigen sein. Vielleicht versammelst du deine Mitreisenden heute Abend zu einem gemeinsamen Abendessen, um dich von ihnen zu verabschieden.
Deine Reisezeit wird heute etwa 9 Stunden betragen.

Der heutige Tag steht dir zur freien Verfügung, um das zum UNESCO-Welterbe gehörende Antigua zu erkunden. Umgeben von Vulkanen sind die Aussichten dieser Stadt alles, was du brauchst, um einen großartigen Tag auf eigene Faust zu verbringen. Vielleicht schlenderst du durch die spanischen Gebäude - viele von ihnen wurden nach dem Erdbeben von 1773, das Antiguas Status als Guatemalas Hauptstadt beendete, wieder aufgebaut. Heute Abend findet um 18 Uhr ein weiteres Begrüßungstreffen statt, bei dem du deinen nächsten Gruppenleiter und neue Gruppenmitglieder kennenlernst. Danach könnt ihr gemeinsam zu Abend essen und euch gegenseitig kennenlernen.
Da diese Reise eine Kombination aus kürzeren Routen ist, werden sich die Reisenden in deiner Gruppe und dein Gruppenleiter heute wahrscheinlich ändern. Mehrere unserer Reisen beginnen und enden in Antigua, und wir kombinieren diese zu längeren Routen wie dieser Reise. Da die meisten Hotels in Antigua klein sind, können sie nicht immer alle Gruppen unterbringen, wenn sie zur gleichen Zeit in der Stadt sind. Daher kann es sein, dass du heute in ein anderes Hotel in der Nähe umziehen musst, da die nächste Etappe deiner Reise heute Abend beginnt. Beide Hotels sind nicht weit voneinander entfernt und dein Reiseleiter wird dich einweisen und dir beim Umzug behilflich sein, damit dieser einfach und stressfrei verläuft.

Nach dem Frühstück fährst du nach San Andres Itzapa in Chimaltenango. Das guatemaltekische Hochland ist der beste Ort, um zu sehen, wie die Maya-Kultur und die katholische Religion zueinander finden. Bei einer schamanischen Zeremonie im Tempel von San Simon lernst du diese Kultur aus erster Hand kennen. San Simon, der kettenrauchende Heilige, der auch als Maximon bekannt ist, ist ein Gott, der nicht eindeutig gut oder böse ist. Nachdem du dein Rum- oder Tabakopfer abgegeben hast, das du im Schnapsladen vor Ort kaufen kannst, machst du eine Pause für ein gemeinsames Mittagessen. Danach fährst du weiter nach Quetzaltenango. Dort angekommen, nimmt dich dein Reiseleiter mit auf einen Orientierungsspaziergang durch die Stadt, die auch Xela genannt wird.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 4 Stunden.

Früh am Morgen, noch vor dem Frühstück, steigst du in einen Hühnerbus. Dieses beliebte Transportmittel ist eine Besonderheit in Guatemala und hat wenig mit Hühnern zu tun - es handelt sich um alte amerikanische Schulbusse, die an neue Besitzer weitergegeben wurden, die sie mit bunten Farben und Dekorationen geschmückt haben. Der Hühnerbus bringt dich zu einem lokalen Markt, Almolonga, der für sein riesiges Gemüse bekannt ist, von dem manche glauben, dass es von Gott gesegnet wurde. Ob du nun glaubst, dass das Gemüse ein Geschenk des Himmels ist, oder ob es an dem hohen Düngemitteleinsatz der Einheimischen liegt - dieser farbenfrohe Markt ist ein großartiger Ort, um mit den Einheimischen ins Gespräch zu kommen und vielleicht eine riesige Karotte zu ergattern. Danach kehrst du zum Frühstück in dein Hotel zurück.

Da es in Guatemala viele Märkte gibt, ist das heutige Abenteuer ein großer Kontrast zum gestrigen Almolonga. Nach dem Frühstück fährst du zum Markt von Chichicastenango (Spitzname Chichi), auf dem Textilien, Holzhandwerk und Jadeschmuck angeboten werden. Er ist einer der größten Freiluftmärkte Lateinamerikas und der historischste Guatemalas. Umgeben von Bergen erkundest du den Markt mit einem ortskundigen Führer, der die besten Plätze kennt, und schlenderst zwischen Tausenden von Einheimischen und Touristen umher, die wöchentlich die Stände besuchen. Vielleicht kaufst du ein paar Souvenirs oder einen Huipils - ein traditionelles Kleidungsstück, das von den indigenen Mädchen und Frauen der Region getragen wird. Du kannst auch handgefertigten Schmuck, Töpferwaren, Räucherstäbchen, Tischdecken, eine zeremonielle Maske, die bei traditionellen Maya-Tänzen verwendet wird, oder Lederwaren kaufen. Heute Abend kannst du in einem lokalen Restaurant mit deinen Mitreisenden zu Abend essen.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 3,5 Stunden.

Heute Morgen fährst du mit einer Lancha (Boot) auf dem Atitlan-See - umgeben von Vulkanen, sanften Hügeln und Maya-Dörfern. Auf der Fahrt nach Santiago Atitlan genießt du die herrliche Aussicht vom Wasser aus. Obwohl Santiago Atitlan die größte Stadt am Atitlan-See ist, gibt es hier viel weniger Touristen, was sie zum perfekten Ort macht, um authentische guatemaltekische Menschen, Kultur und Aktivitäten zu erleben. Hier besuchst du den aktuellen Schrein von Maximon (San Simon), wo die lokalen Schamanen Wache halten. Eure Gruppe bringt eine Gabe einheimischer Spirituosen mit, die ihr mit den Schamanen teilt. Während ihr trinkt, unterhaltet ihr euch über den heiligen Schrein, die rätselhafte Gottheit und das Leben am See. Kehrt am Nachmittag nach Panajachel zurück und genießt einen freien Abend am Ufer des Atitlan-Sees.

Verbringe einen freien Vormittag in Panajachel - vielleicht schläfst du aus oder nimmst an einem Kochkurs teil, bei dem du mehr als nur die lokalen Geschmacksrichtungen kennenlernst. Erfahre mehr über die kulturelle Bedeutung des gemeinsamen Essens mit der Gemeinschaft und genieße dann die köstlichen Kreationen, die du zubereitet hast. Am Nachmittag fährst du mit einem privaten Transfer zurück nach Antigua. Wenn du ankommst, begleite deinen örtlichen Reiseleiter zu einem Orientierungsspaziergang durch das historische Zentrum, nachdem du in deinem Hotel eingecheckt hast. Vielleicht triffst du dich heute Abend mit deinen Mitreisenden zu einem letzten gemeinsamen Abendessen, um dich von ihnen zu verabschieden.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 2,5 Stunden.

Genieße einen Tag zur freien Verfügung, um die Stadt zu erkunden, ohne dass ein Treffen geplant ist, um neue Reisende zu begrüßen, die sich dir auf deinem Abenteuer anschließen. Vielleicht holst du dir ein paar geröstete Bohnen von einem Straßenhändler und naschst sie, während du durch die Stadt schlenderst. Wenn du dich für Geschichte interessierst, solltest du dir die Ruinen des Klosters Santa Clara aus dem 18. Im ChocoMuseo kannst du einen Workshop zur Schokoladenherstellung besuchen oder bei einem Salsa-Tanzkurs dein Können unter Beweis stellen.
Da es sich um eine Kombinationsreise handelt, werden sich die Reisenden in deiner Gruppe und dein Gruppenleiter heute wahrscheinlich ändern. Um 18 Uhr findet ein Begrüßungstreffen statt, bei dem die nächste Etappe deiner Reise besprochen wird. Es ist wichtig, dass du an diesem Treffen teilnimmst, da dein neuer Gruppenleiter die Versicherungsdaten und Informationen über deine nächsten Angehörigen sammeln wird. Frag an der Rezeption oder halte Ausschau nach einem Zettel in der Lobby, um zu erfahren, wo das Treffen stattfinden wird.

Beginne deinen Tag mit einer Tuk-Tuk-Tour durch die Stadt und halte am Aussichtspunkt Cerro de la Cruz, den Ruinen von Santa Clara und einem Blick auf den Union Tank, bevor du im Central Park ein erfrischendes Getränk zu dir nimmst. Weiter geht es zur Calle del Arco, zur Iglesia la Merced und zum NimPot Crafts Market, wo du die Arbeit lokaler Kunsthandwerker bewundern kannst. Anschließend besuchst du den größten Brunnen aus der Kolonialzeit in Zentralamerika und endest am Altar des lokalen Heiligen Maximón. Auf dem Weg dorthin erzählt dir dein Reiseleiter etwas über die Geschichte der Stadt, Religion, Mythen, Legenden, Konflikte und die einheimische Bevölkerung. Nach all den Erkundungen ist es Zeit für einen echten Geschmack von Guatemala bei einem Workshop über Mais und Comal (traditionelle flache Grillplatte zum Kochen). Erfahre mehr über die Herstellung von Tortillas und ihre kulturelle Bedeutung, bevor du sie mit frischer Guacamole, geröstetem Chirmol (frische Gemüsesalsa), Chiltepe-Paprika, Bohnen und Käse verzehrst.

Iss ein schnelles Frühstück, bevor du deine Unterkunft gegen 7 Uhr morgens verlässt, um dem Verkehr zu entgehen. Lehn dich zurück und entspanne dich auf der Fahrt zur guatemaltekisch-honduranischen Grenze. Während der Fahrt wird dir dein örtlicher Reiseleiter vielleicht etwas über das tägliche Leben erzählen und dir ein paar Brocken Spanisch beibringen, damit du auf deiner Reise mit den Einheimischen kommunizieren kannst. Abhängig vom Verkehr und der Zeit, die du am Grenzübergang verbringst, kommst du irgendwann am frühen Nachmittag in Copan an. Da du morgen die berühmten Ruinen von Copan besichtigen willst, kannst du den Nachmittag damit verbringen, die von Palmen gesäumte Central Plaza von einem Café aus zu bewundern und an einem erstklassigen honduranischen Kaffee zu nippen (wenn du ihn nicht süß magst, frag nach Zucker auf der Seite).
Die Reisezeit beträgt heute etwa 8 Stunden.

Mach dich bereit für einen Vormittag, an dem du die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Ruinen von Copan erkundest. Triff deinen örtlichen Reiseleiter, der dir die Geschichte der ausgegrabenen Ruinen dieser alten Maya-Zitadelle und des öffentlichen Platzes erzählt. Die Stätte war nicht nur einer der wichtigsten Bereiche der Maya-Gesellschaft, sondern ist auch für ihre kunstvoll geschnitzten Säulen mit Gesichtern und Glyphen bekannt. Nach deiner Tour hast du Zeit zur freien Verfügung in Copan. Wenn du die Seele baumeln lassen willst, kannst du die nahegelegenen natürlichen heißen Quellen besuchen und ein Schlammbad nehmen, in den erfrischenden Pools baden und ein Abendessen genießen. Wenn du aber noch mehr erkunden willst, kannst du einen bunten Nachmittag im Macaw Mountain Park verbringen, um etwas über die Rettung und Rehabilitation von Vögeln zu erfahren, oder eine weitere archäologische Stätte besuchen, den Rosalila-Tempel.

Heute verlässt du Honduras und fährst in Richtung El Salvador. Genieße die Fahrt durch das üppige Grün Zentralamerikas, vorbei an Nationalparks, Berggipfeln und sogar dem einen oder anderen Vulkan. Unterwegs hältst du für ein Mittagessen und Erfrischungen an. Die Reise führt dich zurück nach Guatemala, bevor du in Santa Ana, El Salvador, ankommst, also rechne mit einer gewissen Wartezeit an den Grenzübergängen. Santa Ana ist die zweitgrößte Stadt El Salvadors und verfügt über eine der am besten erhaltenen Kolonialarchitekturen des Landes. Heute Abend kannst du einen Spaziergang durch die Altstadt machen und einen Happen essen.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 5 Stunden.

Beginne den Tag mit einem Koffeinschub bei einem morgendlichen Besuch in El Molino El Carmen, einer 1930 gegründeten Kaffeeplantage, die seit vier Generationen eine traditionelle Methode der Kaffeeverarbeitung anwendet. Genieße eine Führung durch La Casona (das Haus des Anwesens) und die Kaffeemühle, aber keine Sorge, du kannst den Kaffee und eine Auswahl an Gebäck auch selbst probieren. Beende deinen Besuch mit einem Picknick-Mittagessen und einer Tüte Ataco Gourmet-Kaffee, die du mit nach Hause nehmen kannst. Den Nachmittag verbringst du damit, die Aussicht auf die malerische Ruta de las Flores zu genießen. Genieße den Anblick der grünen Hänge, während du zwischen den farbenfrohen Dörfern Ataco, Salcoatitan, Juayua und Nahuizalco fährst, wo du an Straßenkunst, Kaffeeplantagen und Gärtnereien vorbeikommst. Heute Abend kannst du in der Altstadt von Santa Ana ein Abendessen im Freien genießen.

Heute Morgen fährst du von Santa Ana zur Costa del Sol und hältst unterwegs in Joya de Ceren. Diese von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Stätte wird auch das "Pompeji Amerikas" genannt und ist ein bedeutendes archäologisches Gebiet. Sie beherbergt die Ruinen einer Maya-Bauernstadt aus dem 7. Jahrhundert, die in der Zeit stehen geblieben zu sein scheint, nachdem sie von der Asche eines Vulkanausbruchs bedeckt wurde. Verbringe etwas Zeit mit der Erkundung der Ausgrabungsstätte und fahre dann weiter nach San Salvador, wo du mit deiner Gruppe zu einem Mittagessen einkehrst. Nach dem Mittagessen erfährst du von deinem örtlichen Reiseleiter, wie sich Religion, Kultur, Küche und vieles mehr in der Hauptstadt El Salvadors vereinen, während du durch das Stadtzentrum läufst. Unterwegs hältst du an der UNESCO-geschützten Kirche El Rosario. Bekannt für ihre einzigartige brutalistische Architektur, sticht sie in San Salvadors historischem Viertel definitiv hervor, aber halt den Atem an, denn ihr Inneres ist genauso überraschend.
Die Fahrtzeit beträgt heute etwa 3 Stunden.

Heute hast du einen freien Tag in der malerischen Costa Del Sol. Dieser Ort ist der perfekte Ort, um dein Abenteuer zu beenden, denn es gibt sechs Strände in der Nähe, die eine wunderschöne Pazifikkulisse bieten. Nimm einen Happen in einem der Lokale zu dir (dein Reiseleiter hat bestimmt ein paar gute Empfehlungen) oder mach eine Bootstour zum Estero Jaltepeque, wenn du Lust auf Erkundung hast. Dieser 28 Kilometer lange Mangrovenwald beherbergt viele Vogel-, Säugetier- und Wassertierarten, darunter die Gelbnackenamazone und den Großen Schwarzen Habicht. Heute Abend kannst du dich mit deiner Gruppe entspannen und vielleicht noch ein weiteres Lokal finden, um auf eine gut bereiste Reise anzustoßen.

Für deinen letzten Tag sind keine Aktivitäten geplant und du kannst die Unterkunft jederzeit verlassen. Wenn du noch ein paar Tage länger bleiben möchtest, und das ist empfehlenswert, melde dich einfach im Voraus bei deiner Buchungsstelle.
Der internationale Flughafen von San Salvador (SAL) ist nur eine Autostunde von der Region Costa del Sol entfernt.