Route of the Maya

Heute hast du Zeit, die Insel auf eigene Faust zu erkunden oder einfach nur zu entspannen. Wenn du Lust auf Schnorcheln hast, frag deinen Reiseleiter, ob er einen Ausflug zum farbenprächtigen Korallenriff in der Nähe organisieren kann, oder mach dich vielleicht auf den Weg zum Hol Chan Marine Reserve, wo sich das zweitlängste Korallenriff der Welt befindet. Die Beobachtung von Manatis ist ideal für Naturliebhaber, oder du machst einen Spaziergang und suchst dir eine sanft wiegende Palme am Strand – der perfekte schattige Ort für ein Nickerchen, zum Lesen und um die „Go-Slow“-Lebensart der Insel zu genießen.

Du hast noch einen entspannten, freien Vormittag, um ein letztes Mal schwimmen zu gehen oder deinen Morgenkaffee mit den Zehen im Sand zu genießen. Zum Mittagessen nimmst du an einem Kochkurs bei einer einheimischen Familie teil und lernst, wie man ein berühmtes belizisches Gericht mit Hähnchen, Reis und Bohnen zubereitet. Am Nachmittag kannst du vielleicht zum Strand gehen, um schwimmen zu gehen, oder dir ein Fahrrad ausleihen, um die Gegend zu erkunden. Heute Abend hast du die letzte Gelegenheit, frische belizische Meeresfrüchte zu genießen, die du mit den Füßen im Sand in einem der vielen „floor-free“-Restaurants im Freien verspeisen kannst. Die berühmten Hummer der Insel gibt es zwischen dem 15. Juni und dem 15. Februar, und du zahlst dafür deutlich weniger als zu Hause (wenn auch mehr als für eine durchschnittliche Mahlzeit auf der Insel). Oder gönn dir ein paar gegrillte Garnelen und einen Rum-Cola mit „Firewater“ als Abschiedsessen auf der Insel.

Verabschiede dich heute von Caye Caulker und nimm die Fähre von den Inseln ins Hochland. Steig in Belize City aus und steig dann in einen Bus nach San Ignacio. Nach deiner Ankunft nimmt dich dein Reiseleiter mit auf einen kurzen Orientierungsspaziergang durch San Ignacio. Heute Abend könntest du vielleicht mit einigen deiner Mitreisenden auf die Suche nach einem klassischen Maya-Gericht wie „Cochinita Pibil“ (langsam gebratenes, in Zitrusfrüchten mariniertes Schweinefleisch) gehen.
Deine Reisezeit beträgt heute etwa 4,5 Stunden. Die lokalen Busse in Belize sind etwas einfacher und überfüllter, als ihr es vielleicht anderswo in Mittelamerika gewohnt seid. Macht euch auf eine Fahrt mit vielen Stopps und Losfahrten gefasst – es gibt nur sehr wenige offizielle Bushaltestellen in Belize, daher hält der Bus, wo immer Passagiere am Straßenrand einsteigen möchten.

Heute hast du den Tag frei, um San Ignacio ganz nach deinem eigenen Rhythmus zu entdecken. Diese wunderschöne Stadt ist umgeben von reißenden Flüssen, Wasserfällen und Maya-Ruinen und eignet sich daher ideal als Ausgangspunkt für Erkundungstouren. Vielleicht unternimmst du einen Tagesausflug nach Xunantunich, einer beeindruckenden Maya-Zeremonienstätte auf einem Hügel mit Blick über die Landschaft – um den Fluss zu überqueren, musst du eine handbetriebene Fähre nehmen. Oder stell dich der Herausforderung und besuche die Höhle von Actun Tunichil Muknal – ein lebendiges Museum voller Maya-Relikte. Watet und wandert durch kühles Wasser, um Keramiktöpfe und verkristallisierte Skelette zu entdecken, die durch die kalziumreiche Umgebung der Höhle seit über 1.400 Jahren konserviert wurden. Vielleicht zieht ihr aber auch ein erfrischendes Bad an den Big Rock Falls in Mountain Pine Ridge vor. Am späten Nachmittag bauen die Grillstände in Santa Elena ihre Stände für den Ansturm zum Abendessen auf – also schaut doch mal vorbei, um eine saftige Hähnchenkeule zu genießen und euch mit den Einheimischen zu unterhalten.

Aufstehen und los geht’s zu eurer Reise über die Grenze zwischen Belize und Guatemala zum Tikal-Nationalpark. Hier habt ihr Zeit, euch ein Mittagessen zu besorgen, bevor ihr die beeindruckende archäologische Stätte mit einem ortskundigen Führer besichtigt. Die fünf Granittempel von Tikal ragen hoch über den Dschungel empor und bieten einen imposanten Anblick – sie gehören zu den prächtigsten Maya-Ruinen. Versteckt im immergrünen Wald liegt ein Labyrinth aus kleineren Bauwerken, das darauf wartet, erkundet zu werden. Wenn du möchtest, klettere bis zur Spitze der Ruinen, um einen spektakulären Blick über das Blätterdach zu genießen und vielleicht Tukane, Aras und andere farbenprächtige Vögel zu entdecken.
Deine Fahrzeit beträgt heute etwa 2,5 Stunden. Die Grenzformalitäten können bis zu 90 Minuten dauern. Halte deinen Reisepass und einen Stift für die Ausreiseformulare bereit. Achte darauf, dass dein Reisepass sowohl bei der Ausreise aus Belize als auch bei der Einreise nach Guatemala abgestempelt wird. Du läufst 600 m (1968 ft), um die Grenze zu überqueren. Die Ausreisegebühren können bar oder mit Karte bezahlt werden (die Beträge findest du im Abschnitt „Reisepässe und Visa“ unter „Wichtige Reiseinformationen“).

Heute Morgen fährst du nach Flores, wo du in einem lokalen Restaurant frühstückst, bevor du dich deinem Reiseleiter für einen Orientierungsspaziergang über die Insel anschließt. Anschließend geht es mit einem privaten Minivan weiter nach Rio Dulce, bevor du mit dem Boot zu deinem Hotel gebracht wirst. Der einfachste Weg zurück in die Stadt führt ebenfalls über das Wasser – eine Fahrt, die über das Hotel organisiert werden kann. Alternativ kannst du auch eine 40-minütige Dschungelwanderung dorthin unternehmen. Das Hotel ist ein toller Ort zum Entspannen und um den Blick über das Wasser schweifen zu lassen; im Hotelrestaurant werden Mahlzeiten und Getränke zu angemessenen Preisen serviert.
Deine Reisezeit beträgt heute etwa 5 Stunden.

Fahre mit dem Boot den Fluss hinunter nach Livingston - eine entspannte afro-karibische Stadt, die einen einzigartigen Einblick in die Garifuna-Kultur in einer entlegenen Ecke Guatemalas bietet. Nur 30 km (18 m) vom Rio Dulce entfernt, ist Livingston nur mit dem Boot zu erreichen. Die Fahrt ist spektakulär und führt dich durch Gewässer voller Seerosen, vorbei an tropischen Wäldern und durch einen tiefen Canyon voller Flussvögel. Wenn du ankommst, solltest du einen kurzen Orientierungsspaziergang durch die bunte Stadt machen und ein paar Fischern bei der Arbeit am Hafen zusehen. Danach kannst du dich den Einheimischen anschließen und an einem morgendlichen Tanzkurs teilnehmen. Nachdem du ein paar Schritte gelernt hast, hast du Zeit zum Mittagessen und für eigene Erkundungen. Später am Nachmittag steigst du wieder ins Boot und fährst zurück nach Rio Dulce.

Lass den „Sweet River“ heute hinter dir und fahre mit einem privaten Minibus in die Stadt Antigua. Die Straße zwischen Rio Dulce und Guatemala-Stadt ist eine der verkehrsreichsten des Landes. Der Verkehr fließt nur langsam und es gibt häufig Baustellen – bring also Geduld mit, lade deine Lieblingsmusik auf und halte ein gutes Buch bereit, um die Fahrt angenehmer zu gestalten. Heute Abend könntet ihr vielleicht eure Mitreisenden zu einem letzten gemeinsamen Abendessen einladen, um euch zu verabschieden.
Eure Reisezeit beträgt heute etwa 9 Stunden.

Heute ist ein freier Tag, an dem ihr die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Stadt Antigua erkunden könnt. Heute Abend findet um 18 Uhr ein weiteres Begrüßungstreffen statt, bei dem du deinen nächsten Reiseleiter vor Ort und die neuen Gruppenmitglieder kennenlernst. Bis dahin kannst du vielleicht durch die spanischen Gebäude schlendern – von denen viele nach dem Erdbeben von 1773 restauriert wurden –, das ChocoMuseo besuchen oder dir in einem der unzähligen Läden im Zentralpark einen Kaffee holen. Nach eurem Treffen könnt ihr zum Abendessen ausgehen und euch besser kennenlernen.
Da diese Reise aus mehreren kürzeren Etappen besteht, werden sich die Reisenden in eurer Gruppe und euer Reiseleiter heute wahrscheinlich ändern. Einige unserer Reisen beginnen und enden in Antigua, und wir kombinieren diese, um längere Reiserouten wie diese Reise zu gestalten. Da die meisten Hotels in Antigua klein sind, können sie nicht immer alle Gruppen unterbringen, wenn diese gleichzeitig in der Stadt sind. Daher müsst ihr heute möglicherweise in ein anderes Hotel in der Nähe umziehen, da die nächste Etappe eurer Reise heute Abend beginnt. Beide Hotels liegen nur wenige Schritte voneinander entfernt, und euer Reiseleiter wird euch einweisen und beim Umzug helfen, damit alles reibungslos und stressfrei abläuft.

Nach dem Frühstück fährst du nach San Andres Itzapa in Chimaltenango. Das guatemaltekische Hochland ist der beste Ort, um zu sehen, wie die Maya-Kultur und die katholische Religion zueinander finden. Bei einer schamanischen Zeremonie im Tempel von San Simon lernst du diese Kultur aus erster Hand kennen. San Simon, der kettenrauchende Heilige, der auch als Maximon bekannt ist, ist ein Gott, der nicht eindeutig gut oder böse ist. Nachdem du dein Rum- oder Tabakopfer abgegeben hast, das du im Schnapsladen vor Ort kaufen kannst, machst du eine Pause für ein gemeinsames Mittagessen. Danach fährst du weiter nach Quetzaltenango. Dort angekommen, nimmt dich dein Reiseleiter mit auf einen Orientierungsspaziergang durch die Stadt, die auch Xela genannt wird.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 4 Stunden.

Früh am Morgen, noch vor dem Frühstück, steigst du in einen Hühnerbus. Dieses beliebte Transportmittel ist eine Besonderheit in Guatemala und hat wenig mit Hühnern zu tun - es handelt sich um alte amerikanische Schulbusse, die an neue Besitzer weitergegeben wurden, die sie mit bunten Farben und Dekorationen geschmückt haben. Der Hühnerbus bringt dich zu einem lokalen Markt, Almolonga, der für sein riesiges Gemüse bekannt ist, von dem manche glauben, dass es von Gott gesegnet wurde. Ob du nun glaubst, dass das Gemüse ein Geschenk des Himmels ist, oder ob es an dem hohen Düngemitteleinsatz der Einheimischen liegt - dieser farbenfrohe Markt ist ein großartiger Ort, um mit den Einheimischen ins Gespräch zu kommen und vielleicht eine riesige Karotte zu ergattern. Danach kehrst du zum Frühstück in dein Hotel zurück.

Da es in Guatemala viele Märkte gibt, ist das heutige Abenteuer ein großer Kontrast zum gestrigen Almolonga. Nach dem Frühstück fährst du zum Markt von Chichicastenango (Spitzname Chichi), auf dem Textilien, Holzhandwerk und Jadeschmuck angeboten werden. Er ist einer der größten Freiluftmärkte Lateinamerikas und der historischste Guatemalas. Umgeben von Bergen erkundest du den Markt mit einem ortskundigen Führer, der die besten Plätze kennt, und schlenderst zwischen Tausenden von Einheimischen und Touristen umher, die wöchentlich die Stände besuchen. Vielleicht kaufst du ein paar Souvenirs oder einen Huipils - ein traditionelles Kleidungsstück, das von den indigenen Mädchen und Frauen der Region getragen wird. Du kannst auch handgefertigten Schmuck, Töpferwaren, Räucherstäbchen, Tischdecken, eine zeremonielle Maske, die bei traditionellen Maya-Tänzen verwendet wird, oder Lederwaren kaufen. Heute Abend kannst du in einem lokalen Restaurant mit deinen Mitreisenden zu Abend essen.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 3,5 Stunden.

Heute Morgen fährst du mit einer Lancha (Boot) auf dem Atitlan-See - umgeben von Vulkanen, sanften Hügeln und Maya-Dörfern. Auf der Fahrt nach Santiago Atitlan genießt du die herrliche Aussicht vom Wasser aus. Obwohl Santiago Atitlan die größte Stadt am Atitlan-See ist, gibt es hier viel weniger Touristen, was sie zum perfekten Ort macht, um authentische guatemaltekische Menschen, Kultur und Aktivitäten zu erleben. Hier besuchst du den aktuellen Schrein von Maximon (San Simon), wo die lokalen Schamanen Wache halten. Eure Gruppe bringt eine Gabe einheimischer Spirituosen mit, die ihr mit den Schamanen teilt. Während ihr trinkt, unterhaltet ihr euch über den heiligen Schrein, die rätselhafte Gottheit und das Leben am See. Kehrt am Nachmittag nach Panajachel zurück und genießt einen freien Abend am Ufer des Atitlan-Sees.

Verbringe einen freien Vormittag in Panajachel - vielleicht schläfst du aus oder nimmst an einem Kochkurs teil, bei dem du mehr als nur die lokalen Geschmacksrichtungen kennenlernst. Erfahre mehr über die kulturelle Bedeutung des gemeinsamen Essens mit der Gemeinschaft und genieße dann die köstlichen Kreationen, die du zubereitet hast. Am Nachmittag fährst du mit einem privaten Transfer zurück nach Antigua. Wenn du ankommst, begleite deinen örtlichen Reiseleiter zu einem Orientierungsspaziergang durch das historische Zentrum, nachdem du in deinem Hotel eingecheckt hast. Vielleicht triffst du dich heute Abend mit deinen Mitreisenden zu einem letzten gemeinsamen Abendessen, um dich von ihnen zu verabschieden.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 2,5 Stunden.

Bienvenidos! Willkommen in Guatemala. Euer Abenteuer beginnt in Antigua, Guatemalas malerischer Stadt im Hochland, umgeben von Vulkanen. Wenn ihr früh ankommt, könnt ihr vielleicht einen Spaziergang durch die Kopfsteinpflasterstraßen und vorbei an den bunt gestrichenen Häusern machen. Eure Reise beginnt heute mit einem Begrüßungstreffen um 18 Uhr in eurem Hotel. Fragt danach euren Reiseleiter nach seinem Lieblingsrestaurant in Antigua, wo ihr die Gelegenheit habt, eure Reisebegleiter für die nächste Woche besser kennenzulernen.
Es ist sehr wichtig, dass du am Begrüßungstreffen teilnimmst, da wir dabei deine Versicherungsdaten und die Angaben zu deinen nächsten Angehörigen erfassen werden. Falls du dich verspätest, gib bitte deinem Reisebüro oder der Hotelrezeption Bescheid. Frage an der Rezeption nach oder halte Ausschau nach einem Hinweis in der Lobby, um weitere Informationen zum Ort des Treffens zu erhalten.

Beginne deinen Tag mit einer Tuk-Tuk-Tour durch die Stadt und halte am Aussichtspunkt Cerro de la Cruz, den Ruinen von Santa Clara und einem Blick auf den Union Tank, bevor du im Central Park ein erfrischendes Getränk zu dir nimmst. Weiter geht es zur Calle del Arco, zur Iglesia la Merced und zum NimPot Crafts Market, wo du die Arbeit lokaler Kunsthandwerker bewundern kannst. Anschließend besuchst du den größten Brunnen aus der Kolonialzeit in Zentralamerika und endest am Altar des lokalen Heiligen Maximón. Auf dem Weg dorthin erzählt dir dein Reiseleiter etwas über die Geschichte der Stadt, Religion, Mythen, Legenden, Konflikte und die einheimische Bevölkerung. Nach all den Erkundungen ist es Zeit für einen echten Geschmack von Guatemala bei einem Workshop über Mais und Comal (traditionelle flache Grillplatte zum Kochen). Erfahre mehr über die Herstellung von Tortillas und ihre kulturelle Bedeutung, bevor du sie mit frischer Guacamole, geröstetem Chirmol (frische Gemüsesalsa), Chiltepe-Paprika, Bohnen und Käse verzehrst.

Iss ein schnelles Frühstück, bevor du deine Unterkunft gegen 7 Uhr morgens verlässt, um dem Verkehr zu entgehen. Lehn dich zurück und entspanne dich auf der Fahrt zur guatemaltekisch-honduranischen Grenze. Während der Fahrt wird dir dein örtlicher Reiseleiter vielleicht etwas über das tägliche Leben erzählen und dir ein paar Brocken Spanisch beibringen, damit du auf deiner Reise mit den Einheimischen kommunizieren kannst. Abhängig vom Verkehr und der Zeit, die du am Grenzübergang verbringst, kommst du irgendwann am frühen Nachmittag in Copan an. Da du morgen die berühmten Ruinen von Copan besichtigen willst, kannst du den Nachmittag damit verbringen, die von Palmen gesäumte Central Plaza von einem Café aus zu bewundern und an einem erstklassigen honduranischen Kaffee zu nippen (wenn du ihn nicht süß magst, frag nach Zucker auf der Seite).
Die Reisezeit beträgt heute etwa 8 Stunden.

Mach dich bereit für einen Vormittag, an dem du die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Ruinen von Copan erkundest. Triff deinen örtlichen Reiseleiter, der dir die Geschichte der ausgegrabenen Ruinen dieser alten Maya-Zitadelle und des öffentlichen Platzes erzählt. Die Stätte war nicht nur einer der wichtigsten Bereiche der Maya-Gesellschaft, sondern ist auch für ihre kunstvoll geschnitzten Säulen mit Gesichtern und Glyphen bekannt. Nach deiner Tour hast du Zeit zur freien Verfügung in Copan. Wenn du die Seele baumeln lassen willst, kannst du die nahegelegenen natürlichen heißen Quellen besuchen und ein Schlammbad nehmen, in den erfrischenden Pools baden und ein Abendessen genießen. Wenn du aber noch mehr erkunden willst, kannst du einen bunten Nachmittag im Macaw Mountain Park verbringen, um etwas über die Rettung und Rehabilitation von Vögeln zu erfahren, oder eine weitere archäologische Stätte besuchen, den Rosalila-Tempel.

Heute verlässt du Honduras und fährst in Richtung El Salvador. Genieße die Fahrt durch das üppige Grün Zentralamerikas, vorbei an Nationalparks, Berggipfeln und sogar dem einen oder anderen Vulkan. Unterwegs hältst du für ein Mittagessen und Erfrischungen an. Die Reise führt dich zurück nach Guatemala, bevor du in Santa Ana, El Salvador, ankommst, also rechne mit einer gewissen Wartezeit an den Grenzübergängen. Santa Ana ist die zweitgrößte Stadt El Salvadors und verfügt über eine der am besten erhaltenen Kolonialarchitekturen des Landes. Heute Abend kannst du einen Spaziergang durch die Altstadt machen und einen Happen essen.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 5 Stunden.

Egal, ob du ein Kaffeekenner bist oder einfach nur gerne in der Natur unterwegs bist – heute wird ein toller Tag. Nach dem Frühstück machst du dich auf den Weg entlang der malerischen „Ruta de las Flores“ („Blumenroute“) und begibst dich auf eine spannende Reise in die berühmten Kaffeetraditionen El Salvadors. Macht Halt auf einer Kaffeeplantage im vulkanischen Hochland, wo ihr erfahrt, wie generationsübergreifendes Wissen, nachhaltige Anbaumethoden und handwerkliches Können sorgfältig angebaute Bohnen in erstklassigen salvadorianischen Kaffee verwandeln. Weiter geht’s durch Berglandschaften und farbenfrohe Dörfer bis zur Künstlerstadt Concepción de Ataco, wo euch eine sorgfältig zusammengestellte Kaffeeverkostung erwartet – überzeuge dich selbst, wie der aromatische, geschmacksintensive lokale Kaffee im Vergleich zu deiner täglichen Tasse abschneidet! Anschließend genießt du ein traditionelles regionales Mittagessen, bevor du Zeit hast, durch die lebhaften Straßen von Ataco zu schlendern und die Kunsthandwerksboutiquen sowie die lokalen Läden zu erkunden.

Heute Morgen fährst du von Santa Ana zur Costa del Sol und hältst unterwegs in Joya de Ceren. Diese von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Stätte wird auch das "Pompeji Amerikas" genannt und ist ein bedeutendes archäologisches Gebiet. Sie beherbergt die Ruinen einer Maya-Bauernstadt aus dem 7. Jahrhundert, die in der Zeit stehen geblieben zu sein scheint, nachdem sie von der Asche eines Vulkanausbruchs bedeckt wurde. Verbringe etwas Zeit mit der Erkundung der Ausgrabungsstätte und fahre dann weiter nach San Salvador, wo du mit deiner Gruppe zu einem Mittagessen einkehrst. Nach dem Mittagessen erfährst du von deinem örtlichen Reiseleiter, wie sich Religion, Kultur, Küche und vieles mehr in der Hauptstadt El Salvadors vereinen, während du durch das Stadtzentrum läufst. Unterwegs hältst du an der UNESCO-geschützten Kirche El Rosario. Bekannt für ihre einzigartige brutalistische Architektur, sticht sie in San Salvadors historischem Viertel definitiv hervor, aber halt den Atem an, denn ihr Inneres ist genauso überraschend.
Die Fahrtzeit beträgt heute etwa 3 Stunden.

Heute hast du einen freien Tag in der malerischen Costa Del Sol. Dieser Ort ist der perfekte Ort, um dein Abenteuer zu beenden, denn es gibt sechs Strände in der Nähe, die eine wunderschöne Pazifikkulisse bieten. Nimm einen Happen in einem der Lokale zu dir (dein Reiseleiter hat bestimmt ein paar gute Empfehlungen) oder mach eine Bootstour zum Estero Jaltepeque, wenn du Lust auf Erkundung hast. Dieser 28 Kilometer lange Mangrovenwald beherbergt viele Vogel-, Säugetier- und Wassertierarten, darunter die Gelbnackenamazone und den Großen Schwarzen Habicht. Heute Abend kannst du dich mit deiner Gruppe entspannen und vielleicht noch ein weiteres Lokal finden, um auf eine gut bereiste Reise anzustoßen.

Für deinen letzten Tag sind keine Aktivitäten geplant und du kannst die Unterkunft jederzeit verlassen. Wenn du noch ein paar Tage länger bleiben möchtest, und das ist empfehlenswert, melde dich einfach im Voraus bei deiner Buchungsstelle.
Der internationale Flughafen von San Salvador (SAL) ist nur eine Autostunde von der Region Costa del Sol entfernt.