The Caucasus & Turkey Experience

Mach dich heute Vormittag mit einem ortskundigen Reiseführer auf zu einem Rundgang durch die Altstadt von Tiflis und entdecke die verschiedenen Schichten der langen und komplexen Geschichte der Stadt. Besuche die Anchiskhati-Basilika aus dem 6. Jahrhundert und fahre anschließend mit der Seilbahn hinauf zur Festung Narikala – einer alten Zitadelle mit Blick auf den Fluss und die Dächer der Stadt. Genieße von den Festungsmauern aus den weiten Blick über die Stadt, während dein Reiseleiter Jahrhunderte des Wandels zum Leben erweckt, von der persischen Herrschaft bis in die Gegenwart. Erfahre, wie Tiflis – wörtlich übersetzt „ein warmer Ort“ – rund um natürliche Thermalquellen gegründet wurde, die die Stadt bis heute prägen. Am Nachmittag kannst du dich in einem der traditionellen Badehäuser entspannen, wo dampfendes Schwefelwasser einen wohltuenden Ausklang des Tages bietet.
Die Festung Narikala ist wegen Renovierungsarbeiten vorübergehend geschlossen. Bis zu ihrer Wiedereröffnung besuchst du stattdessen die Statue der „Mutter Georgiens“, ein Wahrzeichen von Tiflis, von wo aus du einen Blick auf die darunter liegende Stadt genießen kannst.

Heute fahrt ihr nach Mzcheta, Georgiens alter Hauptstadt und geistiges Zentrum, wo jahrhundertelange Geschichte in den zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Stätten bewahrt wird. Besucht die berühmte Jvari-Kirche und die Svetitskhoveli-Kathedrale – ein Meisterwerk mittelalterlicher Architektur und eines der heiligsten Wahrzeichen des Landes. Fahrt weiter auf der spektakulären Georgischen Militärstraße, die sich immer tiefer in den Großen Kaukasus schlängelt, bis ihr Stepantsminda erreicht. Macht es euch in einem familiengeführten Hotel gemütlich und genießt gemeinsam ein warmes, hausgemachtes Abendessen. Eure Gastgeber führen euch durch einen praktischen Khinkali-Kochkurs und vermitteln euch die Traditionen hinter Georgiens beliebten Teigtaschen.
Eure Fahrzeit beträgt heute etwa 4 Stunden.

Macht euch heute Morgen auf zu einer malerischen Bergfahrt ins Herz des Großen Kaukasus und fahrt mit dem Geländewagen über kurvenreiche Straßen zur berühmten Gergeti-Dreifaltigkeitskirche auf 2.170 m (7.120 ft) über dem Meeresspiegel. Wenn das Wetter mitspielt, hast du einen atemberaubenden Blick auf den Berg Kazbegi, der sich dramatisch über die umliegenden Gipfel erhebt. Wechselt das Transportmittel und fahrt dann weiter in Richtung Borjomi, wobei ihr unterwegs am festungsartigen Ananuri-Komplex Halt macht, der hoch über dem Jvari-Stausee thront. Ankunft in Borjomi, berühmt für sein natürlich sprudelndes Mineralwasser, und ein kurzer Spaziergang mit eurem Reiseleiter durch die grünen Parks und die von Quellen geprägte Umgebung.
Eure Reisezeit beträgt heute etwa 5 Stunden.

Macht euch heute Vormittag auf den Weg zur beeindruckenden Höhlenstadt Vardzia, die in die Felsen über dem Mtkvari-Fluss gehauen wurde und sich über mehr als einen halben Kilometer erstreckt – ein riesiges Labyrinth aus Tunneln, Treppen und Terrassen. Erkunde gemeinsam mit deinem Reiseleiter die vielen Ebenen, von in den Fels gehauenen Kirchen mit Fresken aus dem 12. Jahrhundert bis hin zu ehemaligen Wohnräumen, Speisesälen, Weinkellern und kleinen Kapellen – all das bietet einen lebendigen Einblick in das mittelalterliche Leben dieser Stätte, die sowohl Festung als auch klösterlicher Zufluchtsort war. Macht eine Mittagspause in der Nähe des Saro-Nonnenklosters – einem ruhigen, ländlichen Kloster in abgeschiedener Lage. Die umliegende Landschaft ist übersät mit großen, mit rostfarbenen Flechten bewachsenen Vulkangesteinsblöcken, Überresten alter zyklopischer Festungen und Teilen der vielen Megalithbauten aus der Bronzezeit, die in ganz Samtskhe-Javakheti zu finden sind. Weiter geht es über die Grenze nach Armenien bis nach Gyumri, wo du den Abend frei hast, um diese stimmungsvolle Stadt auf eigene Faust zu erkunden.
Deine Reisezeit beträgt heute etwa 5 Stunden.

Beginne den Morgen mit einem geführten Rundgang durch Gyumri und erfahre mehr über die facettenreiche Geschichte der Stadt. Einst als eine der schönsten Städte Armeniens bekannt (heute die zweitgrößte Stadt des Landes), wurde sie vom verheerenden Spitak-Erdbeben von 1988 schwer getroffen, das einen Großteil ihrer Identität neu geprägt hat. Später besuchst du den Zentralmarkt von Gyumri – einen der größten Freiluftmärkte Armeniens – und schaust dir die frischen Produkte an. Folge deinem Reiseleiter, der dir einige köstliche regionale Spezialitäten zeigt, die du probieren solltest. Zum Mittagessen geht es in ein familiengeführtes Museum, das sich der Bewahrung armenischer Traditionen widmet. Hier genießt du traditionelle armenische Küche, lernst, wie man traditionellen armenischen Kaffee zubereitet, und entdeckst „Ghayfa“, ein fast vergessenes Getränk auf Weizenbasis, das einen faszinierenden Einblick in das kulinarische Erbe der Region bietet. Der Rest des Tages steht dir zur freien Verfügung, um Gyumri zu erkunden.

Nach dem Frühstück machst du dich auf den Weg nach Südosten zur Schlucht des Azat-Flusses zum beeindruckenden Geghard-Kloster. Dieses UNESCO-Weltkulturerbe, das teilweise in den Berghang gehauen und von dramatischen Klippen eingerahmt ist, gehört zu den interessantesten spirituellen Sehenswürdigkeiten Armeniens. Weiter geht’s zum nahegelegenen Dorf Garni, um den Garni-Tempel aus dem 1. Jahrhundert zu besichtigen, der von König Tiridates erbaut und Mithra, dem Sonnengott, gewidmet wurde. Erlebe eine Vorführung zum Backen von Lavash (Armeniens typisches und von der UNESCO anerkanntes Fladenbrot) und probiere anschließend einen Burduch – eine beliebte lokale Rolle, gefüllt mit frischen Zutaten. Später fahrt ihr nach Eriwan, der Hauptstadt Armeniens, wo ihr mit eurem Reiseleiter einen Orientierungsspaziergang macht und am Nachmittag und Abend etwas Freizeit habt.
Eure Fahrzeit beträgt heute etwa 4 Stunden.

Begleite heute Vormittag einen ortskundigen Reiseführer auf einem Rundgang durch Eriwan und lerne eine der ältesten durchgehend bewohnten Städte der Welt kennen, die 782 v. Chr. gegründet wurde. Heute schöpft sie ihre Energie aus einer Mischung aus tief verwurzelter Geschichte und einem modernen, kreativen Geist. Später besuchst du ein ethnografisches Haus, das von einer lokalen NGO zur Bewahrung armenischer Traditionen eingerichtet wurde, und nimmst an einem Teppichweb-Workshop teil. Dort lernst du die traditionelle Kunst des Knotens an einem großen Webstuhl kennen und bekommst einen Einblick in die Handwerkskunst hinter den berühmten armenischen Teppichen. Am Abend trefft ihr euch mit eurer Gruppe zu einem Abschiedsessen und stoßt auf das Ende einer unvergesslichen Reise an.

Heute fliegst du ohne Begleitung nach Istanbul, wo die zweite Etappe deiner Reise beginnt. Bei deiner Ankunft wirst du von einem Vertreter vor Ort abgeholt und zu deinem Hotel gebracht, wo um 15 Uhr ein zweites Begrüßungstreffen mit deinen neuen Gruppenmitgliedern und dem Reiseleiter stattfindet. Anschließend machst du dich mit deiner Gruppe auf zu einem kurzen Orientierungsspaziergang und nimmst an einer öffentlichen Bootsfahrt auf dem Bosporus teil, um einen fantastischen Blick auf das Stadtbild Istanbuls zu genießen – auf Alt und Neu, Europa und Asien.
Da diese Reise aus mehreren kürzeren Etappen besteht, werden sich die Reiseteilnehmer in deiner Gruppe und dein Reiseleiter heute wahrscheinlich ändern. Dein Transfer und dein Flug finden ohne Begleitung statt. Dein Reiseleiter wird dir weitere Details zu deinen Flugdaten und deinem Transfer zum Flughafen mitteilen.

Heute Vormittag fährst du von Istanbul aus nach Bolu. Unterwegs machst du Halt im Dorf Demirciler, um ein von Frauen geführtes Genossenschaftsrestaurant zu besuchen. Erfahre mehr über ihre Geschichte der Selbstversorgung und wie sie eine ungenutzte Dorfschule renoviert und in ein Landrestaurant verwandelt haben, das traditionelle, regionale Gerichte serviert. Natürlich könnt ihr auch ihre hervorragende Küche genießen, und die Frauen zeigen euch ein paar Tricks, die ihr zu Hause ausprobieren könnt! Wenn ihr in Bolu ankommt, orientiert ihr euch bei einem Rundgang mit eurem Reiseleiter durch die historische Altstadt und rund um Yukari Tashan und die Beyazit-Moschee, die voller gut erhaltener osmanischer Architektur ist. Bolu ist außerdem berühmt für seine fantastische osmanische Küche – frag also deinen Reiseleiter nach Empfehlungen, wo du heute Abend zu Abend essen kannst.
Deine Reisezeit beträgt heute etwa 6 Stunden.

Heute geht es nach Kappadokien – der Stadt, die für ihre märchenhaften Felsspitzen und den Himmel voller Heißluftballons bekannt ist. Heute steht eine etwas längere Reise auf dem Programm, also nimm unbedingt deine Lieblings-Hörbücher mit. Wenn du am frühen Nachmittag ankommst, besuchst du die unterirdische Stadt Kaymaklı – ein Labyrinth aus Tunneln und Räumen, das acht Schichten unter der Erdoberfläche angelegt wurde und zu den größten unterirdischen Siedlungen der Region zählt! Ihr seht die unterirdisch entdeckten Ställe, Küchen und Weinkeller und macht es euch anschließend bei einem türkischen Tee gemütlich, während ihr den surrealen Panoramablick auf die Landschaft Kappadokiens bei Sonnenuntergang genießt. Genießt einen freien Abend. Fragt vielleicht euren Reiseleiter nach den besten Adressen fürs Abendessen oder ruht euch ein wenig aus, damit ihr morgen früh fit seid (falls ihr die wärmstens empfohlene Heißluftballonfahrt mitmacht!).
Eure Reisezeit beträgt heute etwa 5 Stunden.

Heute Vormittag hast du die Möglichkeit, eine Fahrt mit dem Heißluftballon zu unternehmen – ein einmaliges Erlebnis, bei dem du beobachten kannst, wie die Sonne die unverwechselbare Landschaft Kappadokiens zum Leuchten bringt. Auch wenn du dich gegen den Flug entscheidest, lohnt es sich trotzdem, früh aufzustehen, um den unglaublichen Anblick des Sonnenaufgangs zu genießen, bei dem Heißluftballons über den heller werdenden Himmel verstreut sind. Später am Vormittag machst du dich auf den Weg zum Freilichtmuseum Göreme – einem Klosterkomplex und christlichen Heiligtum aus in den Fels gehauenen Häusern, Kirchen und Klöstern. Das Museum war eines der frühesten Zentren für religiöse Bildung, und auf dem Gelände befinden sich mindestens 10 Kirchen und Kapellen aus der Zeit zwischen 900 und 1200 n. Chr. Betritt die Höhlenkapellen und bewundere die exquisiten Farben der biblischen Fresken. Am Nachmittag wanderst du mit deinem Reiseleiter durch eines der nahegelegenen Täler. Das könnte das Tal der Liebe sein, wo die Feenkamine mit ihrer unverwechselbaren phallischen Form für einen, gelinde gesagt, amüsanten Nachmittag sorgen werden. Am Abend werdet ihr in der Höhlenwohnung von Nuray willkommen geheißen, einer Einheimischen, die für eure Gruppe ein besonderes hausgemachtes Abendessen zubereiten wird. Nehmt Platz zu einem mit viel Leidenschaft zubereiteten Festmahl, genießt ein freundliches Gespräch mit eurer Gastgeberin und rundet das Essen mit etwas lokalem Lokum ab.
Falls Nuray den Kochkurs nicht leiten kann, besuchen wir eine andere einheimische Familie. Oznur und ihre Familie – ursprünglich aus Hatay, der kulinarischen Hauptstadt der Türkei – zogen 2023 nach Kappadokien, nachdem schwere Erdbeben ihr Zuhause zerstört hatten. Oznur ist eine außergewöhnliche Köchin, und wenn ihr sie besucht, werdet ihr nicht nur köstliches Essen genießen, sondern auch eine einheimische Familie dabei unterstützen, ihr Leben wieder aufzubauen.

Heute hast du den Vormittag frei – wenn du also noch keine Gelegenheit für eine Heißluftballonfahrt hattest, ist das jetzt deine Chance. Anschließend fährst du nach Konya und machst unterwegs Halt in Çatalhöyük. Diese Siedlung bietet durch ihre Lehmziegelhäuser, frühen Wandmalereien und Zeugnisse der Domestizierung von Pflanzen und Tieren einen Einblick in den Übergang vom Nomadenleben zu sesshaften Gemeinschaften vor 9.000 Jahren. Nach der Ankunft in Konya steht dir der Rest des Tages zur freien Verfügung. Vielleicht schaut ihr euch einen Derwisch-Tanz an oder besucht das Mevlana-Museum – dort befindet sich das Grab des Philosophen, Dichters und religiösen Führers Rumi aus dem 13. Jahrhundert.
Eure Fahrzeit beträgt heute etwa 5 Stunden.

Heute fahrt ihr weiter nach Pamukkale, das vor allem für sein mineralreiches Thermalwasser bekannt ist, das spektakulär einen terrassierten Hang hinunterfließt – daher auch der Spitzname „Baumwollschloss“. Nimm ein wohltuendes Bad in den heißen Quellen und erkunde die nahegelegene antike Stadt Hierapolis – ein bedeutendes römisches Badezentrum, das 190 v. Chr. vom König von Pergamon gegründet wurde. Dein Reiseleiter wird die Geschichte zum Leben erwecken und dich durch den antiken Tempel, den Brunnen, die Bäder, die Basilika, die Nekropole und das beeindruckende Theater führen. Heute Abend hast du Zeit zur freien Verfügung, um Pamukkale auf eigene Faust weiter zu erkunden.
Die Fahrzeit beträgt heute etwa 4 Stunden.

Mach dich heute auf den Weg nach Selçuk, deinem Ausgangspunkt für den Besuch von Ephesos. Selçuk selbst ist kulturell reich und bewahrt viele türkische Traditionen. An den Hängen des Ayasuluk-Hügels liegen mehrere historische Gebäude, darunter die Isa-Bey-Moschee – ein wunderschönes Beispiel für seldschukisch-türkische Architektur des 14. Jahrhunderts – und die imposante byzantinische Zitadelle der Großen Festung. Direkt unterhalb der Festung befinden sich die Ruinen der Johannesbasilika, die über der vermeintlichen Grabstätte des Heiligen errichtet wurde. Begleite deinen Reiseleiter auf einem Orientierungsspaziergang und genieße anschließend einen freien Nachmittag.
Deine Fahrzeit beträgt heute etwa 2 Stunden.

Besuche noch heute das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Ephesos – eine der bedeutendsten antiken Stätten der Türkei. Erkunde diese wunderschön erhaltene Stadt gemeinsam mit deinem Reiseleiter, der dir ihre facettenreiche 1500-jährige Geschichte näherbringt. Während eurer Erkundungstour wird sich die Raffinesse dieser ehemaligen Metropole offenbaren – sie verfügte über fließendes Wasser, öffentliche Toiletten, ein renommiertes medizinisches Institut und römische Bäder. Das Theater ist gut erhalten und dient regelmäßig als Veranstaltungsort für Konzerte, doch die herrliche Bibliothek ist vielleicht das absolute Highlight. Später macht ihr eine Mittagspause in einem familiengeführten Restaurant, wo ihr euch an Gozleme (den beliebten türkischen Fladenbroten, gefüllt mit Spinat und Feta, würzigen Kartoffeln oder Fleisch) gütlich tun könnt, die frisch vor euren Augen zubereitet werden. Der Nachmittag und Abend stehen euch zur freien Verfügung, damit ihr die Stätte in eurem eigenen Tempo weiter erkunden könnt.

Heute Vormittag lässt du Selçuk hinter dir und fährst weiter zu deinem letzten Ziel – Antalya. Dein Reiseleiter wird dir die Reize der Altstadt bei einem Orientierungsspaziergang durch die Kopfsteinpflasterstraßen näherbringen. Besucht den Uhrturm, das Hadrians-Tor und den römischen Hafen, bevor ihr euch in das historische Viertel Kaleici wagt – ein Bereich im historischen Zentrum von Antalya, der vor moderner Bebauung geschützt ist. In diesem Viertel befinden sich Überreste aus der Zeit der römischen, byzantinischen, seldschukischen und osmanischen Herrschaft. Später habt ihr etwas Freizeit zum Schwimmen, Entspannen und um die atemberaubende Aussicht auf das Mittelmeer zu genießen. Vielleicht geht ihr mit eurer Gruppe noch zu einem abschließenden Abendessen, um eine großartige Reise durch die Türkei zu feiern, während ihr bei Sonnenuntergang den Blick auf die blaue türkische Küste genießt.
Eure Fahrzeit beträgt heute etwa 4 Stunden.

Da für heute keine Aktivitäten geplant sind, geht dein Abenteuer nach dem Frühstück zu Ende. Wenn du noch ein paar Tage bleiben möchtest, um dir die Sehenswürdigkeiten von Antalya anzusehen, sprich einfach mit deinem Buchungsberater.