Tibet: Beijing to Kathmandu Overland

Beginne deinen ersten vollen Tag in Lhasa mit einem Rundgang durch die Altstadt. Gehe zwischen den Pilgern auf der Barkhor Street, auch bekannt als Holy Road. Auf dieser nach Weihrauch duftenden Straße, die den Jokhang-Tempel umgibt, führen tibetische Buddhisten meditative Koras durch, die im Uhrzeigersinn verlaufen. Gegen Mittag besuchst du eine einheimische Familie und erfährst, wie Tsampa (gemahlene Gerste, ein tibetisches Grundnahrungsmittel), Yakbuttertee und Momos (süße tibetische Teigtaschen) hergestellt werden. Nach dem Mittagessen besuchst du das Sera-Kloster und wirst Zeuge von hitzigen Debatten zwischen den Mönchen in den Höfen - ihre übertriebenen Gesten und die Leidenschaft, die sie an den Tag legen, machen diesen Ort zu einem der aufregendsten Orte zum Beobachten von Menschen in Lhasa.
Bitte beachte, dass du bei Reisen in Tibet gemäß den örtlichen Gesetzen bei deiner Gruppe bleiben musst, wenn du Sehenswürdigkeiten besuchst. Wenn du also weitere Sehenswürdigkeiten besichtigen möchtest, sprich bitte mit deinem Reiseleiter darüber. Da es sich bei den meisten kulturellen und historischen Stätten in Tibet um Tempel und Klöster handelt, ist es am besten, wenn du sorgfältig auswählst, welche Aktivitäten du in deiner Freizeit unternimmst, und dir Zeit nimmst, um die Stätten so viel wie möglich mit deiner Gruppe zu genießen. Der tibetische Buddhismus ist ein faszinierender Teil der Kultur der Region, aber manche Reisende finden, dass sie bei so vielen Informationen schnell "tempelmüde" werden. Nimm dir Zeit, frag deinen Reiseleiter vor Ort, was dich am meisten interessiert, und wenn du lieber Zeit für dich allein hast, anstatt eine religiöse Stätte mit der Gruppe zu besuchen, lass es deinen Reiseleiter wissen.

Heute Morgen besuchst du den Potala-Palast, die unglaubliche ehemalige Winterresidenz der Dalai Lamas, die 130 m über der Stadt thront. Der Palast ist in zwei Teile unterteilt - den Weißen Palast (weltlich und als Büro genutzt) und den Roten Palast (in dem sich Kapellen, Schreine und Gräber der Dalai Lamas befinden). Erfahre mehr über dieses architektonische Wunder mit einem einheimischen Führer. Danach besuchst du den Jokhang-Tempel - er gilt als das spirituelle Herz und der heiligste Tempel Tibets und zieht ständig Pilgerströme an. Erkunde diese zum Weltkulturerbe gehörende Stätte und erfahre etwas über ihre Geschichte. Die Legende besagt, dass mehrere Versuche, den Tempel an anderen Orten zu errichten, scheiterten, bis er auf einem alten, heiligen See gebaut wurde. Danach hast du Zeit zur freien Verfügung und findest vielleicht ein tibetisches Teehaus, in dem du süßen tibetischen Milchtee oder würzigen Yakbuttertee probieren und dich unter die gastfreundlichen Einheimischen mischen kannst.
Bitte beachte, dass der Potala-Palast die beliebteste Attraktion in Lhasa ist. Er kann sehr überfüllt sein und die Eintrittskarten sind nur für einen begrenzten Zeitraum gültig. Der Palast kann nicht frei erkundet werden und es muss ein strikter Besichtigungszeitplan eingehalten werden, was aber die Wirkung dieses Besuchs eines der architektonischen Wunderwerke der Welt in keiner Weise schmälert.

Auf einer langen Fahrt in Richtung Gyantse durchquerst du einen landschaftlich reizvollen Abschnitt des tibetischen Plateaus und überquerst Bergpässe, während du dich durch dramatische Täler und Gipfel schlängelst. Du fährst am schimmernden Yamdrok-See vorbei und den Khama-La-Pass hinauf, siehst Schafhirtendörfer an den Ufern und bestaunst den hoch aufragenden Noijin Kangsang - den Gipfel der Lhagoi Kangri-Bergkette. In der Stadt Nangartse hältst du zum Mittagessen, bevor du den Karo La Pass überquerst und zu deinem heutigen Ziel, Gyantse, hinunterfährst. Diese kleine, ländliche Stadt ist der perfekte Ort, um einfach herumzuschlendern und das moderne tibetische Leben zu beobachten - hier mischen sich Pilger mit Popmusik, Kühe schlendern an Cowboys auf Motorrädern vorbei und Mönche gehen ihren täglichen Geschäften nach.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 8 Stunden. Die Unterkünfte in Tibet außerhalb von Lhasa sind oft von einfachem Standard und bieten nur begrenzte Möglichkeiten. Heiße Duschen gibt es nur sporadisch, und die Sanitäranlagen sind oft unzuverlässig. In den Hotels übernachtest du in Zweibettzimmern, in den Gästehäusern und tibetischen Zelten werden Mehrbettzimmer mit Gemeinschaftsbad nach Geschlechtern getrennt eingerichtet.

Heute Morgen besuchst du den Gyantse Kumbum - eine mehrstöckige Stupa (ein kuppelförmiges, buddhistisches Bauwerk) auf dem Gelände des Pelkor Chode Klosters. Du kannst jede Etage dieses sechsstöckigen Bauwerks besichtigen - je höher du kommst, desto dicker wird die Luft nach Weihrauch und desto enger werden die Gänge. Später am Tag hast du die Möglichkeit, ein einfaches Mittagessen bei einer Familie einzunehmen - eine gute Gelegenheit, persönliche Geschichten über das Leben in Tibet zu hören und gleichzeitig die Gastfreundschaft zu genießen. Nach dem Mittagessen geht es weiter in Richtung der zweitgrößten Stadt Tibets, Shigatse. Shigatse heißt übersetzt "das fruchtbare Land" und ist eine geschäftige, von Bergen umschlossene Stadt, die sich schnell modernisiert. Wenn du heute Nachmittag Zeit hast, kannst du dich auf dem örtlichen Basar umsehen und die einheimischen Waren ausprobieren, die die Stadt zu bieten hat.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 2 Stunden.

Heute Morgen besuchst du das Tashilhunpo-Kloster. Dein Gruppenleiter nimmt dich mit auf eine Tour durch Teile des Klosters - jedes Gebäude hat seine eigenen komplizierten Verzierungen, Legenden und religiösen Bilder. Frag unbedingt nach dem Weg zur ruhigen Jampa-Kapelle und meditiere vor einer der größten vergoldeten Statuen der Welt. Der Innenhof vor dem Kelsang-Tempel ist einer der besten Orte, um die Pilger und Mönche bei ihren Vorbereitungen für die Zeremonien zu beobachten. Am Abend kannst du dich den Pilgern auf ihrer Kora (Gebetsrunde) anschließen - eine einstündige Schleife um das Kloster herum - und dabei die herrliche, stimmungsvolle Aussicht genießen.

Setze deine Reise nach Westen in die Stadt Sakya fort. Diese Region ist für ihre graue (kya) Erde (sa) bekannt, daher der Name der Stadt! Das Kloster wurde 1073 erbaut und bestand ursprünglich aus zwei Teilen - einer auf jeder Seite des Zhongqu-Flusses - bis das nördliche Gebäude während der Kulturrevolution zerstört wurde. Das südliche Kloster ist im mittelalterlichen "mongolischen" Stil erbaut und die weltlichen Gebäude sind zu Ehren der drei buddhistischen Tulkus (berühmte Lamas) rot, weiß und grau gestrichen. Du hast Zeit, das Innere der hohen Mauern zu erkunden und einige der vielen Schreine, Tempel und Klosterresidenzen zu bewundern. Anschließend bringt dich dein Reiseleiter zu neuen Freunden im örtlichen Nonnenkloster. Ihr werdet den schüchternen, aber freundlichen Nonnen vorgestellt, setzt euch zusammen und lacht gemeinsam und vergesst für einen Moment, dass ihr die Sprache des anderen gar nicht sprecht.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 4 Stunden.

Eine aufregende Fahrt bringt dich zum Everest-Nationalpark. Wenn du ankommst, lässt du dein Hauptgepäck im Fahrzeug und nimmst eine Übernachtungstasche im Park-Shuttle zum Rongbuk-Kloster mit - dem höchsten Kloster der Welt. An einem klaren Tag kannst du vielleicht den Everest (auf Tibetisch Qomolangma) hinter seinem Stupa sehen. Trinke einen Tee mit einem Mönch und erfahre, wie das Leben hier ist, bevor du an einer kurzen Meditation teilnimmst - wo könnte man besser zur Ruhe kommen als in diesem erhabenen Zentrum der Spiritualität, umgeben von zeitlosen Bergen? Heute Nacht schlägst du dein Lager in Yak-Haar-Zelten auf. Entspanne dich auf dem Platz oder mache einen Spaziergang zum Everest Base Camp Monument Stone. Hier kommst du dem Basislager auf der tibetischen Seite am nächsten. Der Anblick des Everest verschlägt vielen die Sprache - dein Reiseleiter wird dir erklären, warum er für die Tibeter so heilig ist. Danach kannst du zum oberen Kloster wandern und Höhlen besuchen, in denen Mönche vor Jahrhunderten meditiert haben.
Die heutige Reisezeit beträgt etwa 6 Stunden. In den Sommermonaten übernachtest du in der Nähe des Rongphu Klosters in einer "Zeltstadt", die an der Straße zum Everest Base Camp liegt. Die Zelte im Nomadenstil bieten Platz für bis zu sieben Personen und sind mit einfacher Bettwäsche ausgestattet, aber ein Bettlaken und warme Kleidung für kühle Nächte sind empfehlenswert. In der Nähe gibt es einfache Grubentoiletten. Die Nähe zu den höchsten Bergen der Welt macht die einfachen Schlafbedingungen mehr als wett. In den kälteren Monaten übernachtest du im Gästehaus des Klosters oder in einer nahe gelegenen Stadt. Die Zimmer hier sind Viererzimmer mit sehr einfachen, gemeinsamen Einrichtungen. Bitte beachte, dass das Everest Base Camp ohne Vorankündigung aus politischen Gründen, wegen des Wetters, Erdrutschen oder aus anderen Gründen geschlossen werden kann. Wir werden immer versuchen, unsere Reisenden so weit wie möglich im Voraus zu informieren, aber mach dich bitte darauf gefasst, dass dies auch ohne Vorankündigung passieren kann. In diesen Fällen wirst du wahrscheinlich in Old Tingri übernachten, wo du an klaren Tagen immer noch einen Blick auf den Everest hast.

Wirf einen letzten Blick auf den Everest, bevor du die lange Fahrt antrittst. Du fährst heute zur tibetisch-nepalesischen Grenze und hältst in der nächstgelegenen Stadt Kyirong. Die Anstrengung wird sich lohnen, da sich die Landschaft um dich herum verändert - vom kargen Hochland Tibets zum tiefen Alpental. Lege heute Abend die Füße hoch und genieße ein Abendessen mit deinem tibetischen Führer, der sich morgen von dir verabschieden wird.
Die Reisezeit beträgt heute etwa 10 Stunden. Es kann sein, dass du heute stattdessen in die Stadt Zhangmu fahren musst, wenn auf der nepalesischen Seite Reparaturarbeiten an den Straßen geplant sind. Dies wird sich nicht auf deine Reisezeit auswirken und dein Reiseleiter wird dir mitteilen, zu welcher Grenze du heute fahren wirst.

Heute Morgen überquerst du die Grenze von Tibet nach Nepal. Denke daran, dass sich dein Gruppenleiter und dein Fahrer aus Tibet heute an der Grenze von dir verabschieden werden und du ohne Begleitung durch die Einwanderungsbehörde und den Zoll gehen musst. Sobald du die Grenze überquert hast, wartet dein nepalesischer Gruppenleiter auf der anderen Seite auf dich! Der Grenzübertritt kann je nach Warteschlange und Menschenaufkommen langwierig und langweilig sein, daher ist es am besten, wenn du geduldig bist. Nachdem die Formalitäten erledigt sind, geht es weiter nach Kathmandu, dem Endziel deiner Reise. Nach deiner Ankunft am späten Nachmittag begleitest du deinen nepalesischen Reiseleiter auf einem Orientierungsspaziergang und lernst die quirlige Hauptstadt kennen.
Die Reisezeit wird heute etwa 9 bis 10 Stunden betragen, mit Pausen und Grenzübertritten. Wenn du ein Visum bei der Einreise nach Nepal beantragst (bitte prüfe im Voraus, ob du dafür in Frage kommst), solltest du etwas Bargeld in USD bereithalten. Ein Visum für die einmalige Einreise für 15 Tage kostet 30 USD. Außerdem solltest du etwa 20 USD für Essen und Getränke auf der Fahrt nach Kathmandu einplanen. Es ist möglich, unterwegs USD in nepalesische Rupien zu tauschen, aber wir empfehlen dir, nur kleine Beträge für die Fahrt umzutauschen, da der Wechselkurs im Vergleich zu Kathmandu ungünstiger sein kann. An der nepalesischen Grenze kann es Betrüger geben, die dich ansprechen und behaupten, sie würden dir bei der Grenzabfertigung helfen. Bitte folge keinem von ihnen und übergebe ihnen keine persönlichen Dokumente oder Besitztümer. Dein Intrepid-Vertreter wird immer ein Intrepid-T-Shirt tragen und dich an der nepalesischen Grenze treffen.

Mach dich heute Morgen mit deinem Reiseleiter auf den Weg und erkunde die Altstadt von Kathmandu. Erlebe das geschäftige Treiben in den alten Straßen des Kathmandutals, dem Asan Tole und dem Indra Chowk Bazar. Voller bunter Farben und Geräusche und umgeben von Tempeln, Stupas und Marktständen, ist dies der Mittelpunkt des täglichen Lebens in Kathmandu. Es gibt auch einen "Pote"-Basar - Pote sind Perlen, die von verheirateten Hindu-Frauen getragen werden und typischerweise von den muslimischen Familien hergestellt werden, die die Mehrheit der Verkäufer auf dem Markt ausmachen. Nicht weit entfernt befindet sich der Seto Machindranath Tempel - ein Ort der Anbetung für Hindus und Buddhisten. Danach hast du etwas Freizeit. Vielleicht möchtest du den Durbar Square erkunden oder die Swayambhunath Stupa besuchen. Vielleicht triffst du dich am Abend mit deiner Gruppe und feierst diese epische Reise mit leckerer lokaler Küche.

Da für heute keine Aktivitäten geplant sind, kannst du die Unterkunft jederzeit verlassen.