Via Francigena Toskana – von Pontremoli nach Lucca

Die Route ist aufgrund der geringen Höhenunterschiede, abgesehen von einigen kurzen Abschnitten, überwiegend leicht. Der größte Teil der Strecke verläuft auf Wanderwegen und Schotterstraßen, den sogenannten „Strade Bianche“, wobei es auch einige asphaltierte Abschnitte gibt. Einige Etappen sind relativ lang, können jedoch durch die Nutzung öffentlicher Busse verkürzt werden. Teile der Strecke sind mit den offiziellen Markierungen der Via Francigena gekennzeichnet, darunter weiß-rote Markierungen und gelbe Schilder mit Pilgersymbol.

Zu Beginn des zweiten Jahrtausends durchquerte eine große Zahl von Pilgern Europa auf der Suche nach dem verlorenen „Himmlischen Land“, der „Patria Celeste“. Die Pilger reisten zu drei großen Zielen: Rom, der Stadt des Martyriums der Heiligen Petrus und Paulus, der Gründer der christlichen Kirche; ins Heilige Land zum Kalvarienberg, wo sie die Orte der Passion Christi aufsuchten; und nach Santiago de Compostela, dem westlichsten Punkt Europas, den der Heilige Apostel Jakobus als seine letzte Ruhestätte gewählt hatte. Der Weg nach Rom, die Via Francigena oder Via Romea, die von den Westalpen und dem Rheinland in die Ewige Stadt führte, wurde sieben Jahrhunderte lang von Herrschern, Kaisern, einfachen Bürgern und Geistlichen genutzt und war wahrscheinlich die bedeutendste Straße ihrer Zeit. Die Via Francigena führte von Canterbury bis nach Rom und war einer der zentralen Wege der europäischen Geschichte. Hunderttausende Pilger zogen auf ihr auf dem Weg nach Rom entlang. Damals war die Reise nicht nur ein Abenteuer oder ein Risiko, sondern bereits für sich genommen ein Akt der Hingabe. Unterwegs machten die Pilger an Orten Halt, die von der Kirche als heilig angesehen wurden. Heute lässt sich die Route dank eines Dokuments rekonstruieren, das Erzbischof Sigerich von Canterbury hinterlassen hat. Auf seiner Rückreise von Rom in seine Diözese im Jahr 994 notierte er die Namen der Orte, die die Etappen seiner Heimreise bildeten. Es ist daher nur natürlich, dass tausend Jahre später, an der Schwelle zu einem neuen Jahrtausend, das Interesse an dieser alten Route wieder erwacht und der Wunsch entsteht, einen Weg neu zu entdecken, der einst für Einheit und Austausch zwischen den unterschiedlichen Kulturen und Ideen der europäischen Nationen stand, deren Grenzen sich heute erneut öffnen. Eine äußerst abwechslungsreiche Wanderung durch eine ursprüngliche und wenig bekannte Seite der Toskana. Die Reise beginnt in Pontremoli im Herzen der Lunigiana, dem „Land des Mondes“, der Heimat der Stelenstatuen, einer sehr grünen Landschaft mit zahlreichen beeindruckenden Burgen. Anschließend geht es hinunter zum Meer in die Versilia. Hier erleben Sie das besondere Gefühl, stundenlang über den Sandstrand zu wandern. Im Sommer bietet sich die Möglichkeit für ein erfrischendes Bad oder eine Pause in der Sonne, bevor Sie weiter zu den Hügeln des Hinterlandes ziehen. In Pietrasanta, dem „italienischen Athen“ am Fuße der Apuanischen Alpen, können Sie die Ateliers zahlreicher Künstler besuchen. In diesen Bergen wird der berühmteste Marmor der Welt gewonnen. Schließlich erreichen Sie Lucca, dessen Renaissance-Stadtmauer eines der größten und faszinierendsten historischen Stadtzentren der Toskana umschließt.