Natürlich Neuseeland - von Auckland nach Christchurch

Heute Morgen führt uns unsere Reise durch Hamilton, eine Stadt, die für ihre farbenfrohe Straßenkunst und die preisgekrönten Hamilton Gardens bekannt ist. Anschließend geht es weiter nach Süden durch das King Country. Die hügelige 
Landschaft erinnert an europäische Mittelgebirge mit saftigen Weiden und malerischen Flüssen. In Waitomo haben Sie, sofern die Zeit es erlaubt, die optionale Möglichkeit, die Waitomo Glowworm Caves zu erkunden (gegen Aufpreis).
Wenig später nähern wir uns dem Tongariro Nationalpark, wo drei aktive Vulkane das zentrale Plateau der Nordinsel dominieren: Ruapehu (2.796 m), Ngauruhoe (2.291 m) und Tongariro (1.978 m). Diese aufregende Naturlandschaft steht unter Schutz: Es ist der älteste Nationalpark Neuseelands, einer der ersten der Welt und UNESCO-Welterbe.

Auf der heutigen Ganztageswanderung, dem weltberühmten Tongariro Alpine Crossing, überqueren wir mehrere Krater, passieren Fumarolen, heiße Quellen und bewundern die leuchtend türkisfarbenen Emerald Lakes. Die Wanderung ist 
anspruchsvoll und führt uns durch eine ständig wechselnde, teilweise mondähnliche Landschaft. Es ist eine Wanderung, die Sie sicher nicht vergessen werden! Sollte das Tongariro Crossing wetterbeding oder aus persönlichen Gründen nicht möglich sein, dann gibt es alternative Wanderoptionen.

Die heutige Fahrt Richtung Süden führt uns von den Vulkanen durch grünes Ackerland zur Westküste, wo man an klaren Tagen bereits die Südinsel Neuseelands jenseits der Cookstraße erkennen kann. Der Tag endet in Wellington, der eleganten Hauptstadt des Landes, eingebettet zwischen einem glitzernden Hafen und sanften grünen Hügeln. 

Am Abend machen wir eine Tour durch das Vogelschutzgebiet Zealandia, eine wichtige Wildtieroase inmitten des städtischen Zentrums. Hier sehen wir verschiedene Tiere, die nur in den Abendstunden aktiv werden. Mit etwas Glück 
sehen wir auch den Kiwi, einen vom Aussterben bedrohten flugunfähigen Vogel, der auch das Nationalsymbol Neuseelands ist.(Kiwi sind scheue, nachtaktive Vögel, die hier wild & frei leben - die Sichtung kann daher nicht garantiert werden.)
 

Heute haben Sie die Möglichkeit, die Hauptstadt Neuseelands auf eigene Faust zu erkunden. Die Stadt ist für ihre Kunst, Kultur und Naturschönheit bekannt. Entspannen Sie an der Oriental Bay, einem Sandstrand in der Nähe des Stadtzentrums von Wellington und stöbern Sie in den vielen Museen und Kunstgalerien, die die lebendige Kulturszene der Stadt ausmachen. Wenn Ihnen eher nach Natur ist, bietet Wellington wunderschöne Spaziergänge rund um den Hafen und die umliegenden Hügel. Auch das kompakte Stadtzentrum zwischen dem Hafen und den Hügeln lässt sich ideal zu Fuß erkunden. Es wimmelt von Feinkostläden, Cafés und Restaurants. Die Hauptstadt ist berühmt für ihre versteckten Bars, schrulligen Cafés, preisgekrönten Restaurants und großartigen Kaffee. Courtenay Place oder Cuba Street sind zwei der besten Gegenden für köstliche Leckereien. Fahren Sie mit der historischen 
Seilbahn vom Stadtzentrum hinauf zu den Wellington Botanic Gardens und genießen Sie einen fantastischen Blick über die Stadt und den Hafen. Der Hafen beherbergt auch das Te Papa Tongarewa Museum, Neuseelands National museum. Te Papa, wie es umgangssprachlich genannt wird, bedeutet „unser Ort“ und ist eines der besten interaktiven Museen der Welt (Eintritt nicht inkludiert).

Heute Morgen verlassen wir Wellington und eine etwa dreieinhalbstündige Überfahrt mit der Fähre bringt uns durch Wellingtons Hafen und über die Cookstraße zur Südinsel. Dort passieren wir zuerst die Marlborough Sounds, eine 
Ansammlung alter Flusstäler, die vom Pazifischen Ozean überflutet wurden. Dadurch ist eine wunderschöne, zerklüftete Küstenlandschaft voller geschützter Buchten und Sandstrände zwischen bewaldeten Hügeln entstanden. Wir gehen 
in der charmanten Hafenstadt Picton wieder an Land und nehmen eine besonders malerische Straße entlang der Küste zur Pelorus Bridge, wo wir eine kurze Wanderung unternehmen. Am Abend erreichen wir Nelson, einen Ort voller 
Sonnenschein und goldener Strände.

Früh am Morgen brechen wir zu einem Tagesausflug in den Abel Tasman Nationalpark auf. Der Küstenstreifen des Parks ist unverkennbar und Felsformationen aus Granit und Marmor säumen die Landzungen, die in dichtem 
Wald versteckt sind. Zwischen Wald und Wasserlinie laden feine Sandstrände zum Entspannen ein. Kristallklare Bäche schlängeln sich durch moosbedeckte Täler und münden schließlich ins Meer. Flora und Fauna bereichern die Landschaft: Die Gesänge von Tui und Glockenvögeln schallen durch die Wälder; Kormorane, Tölpel und Zwergpinguine tauchen nach Nahrung und Robben sonnen sich auf den Felsen der Insel Tonga. Zunächst machen wir eine Fahrt mit dem Katamaran 
entlang der Küste, bevor wir eine Wanderung durch dieses Küstenparadies unternehmen. Am späten Nachmittag kehren wir nach Nelson zurück.

Auf unserer Fahrt Richtung Süden passieren wir zuerst das Marlborough Weinanbaugebiet, bevor wir der Pazifikküste entlang einer der schönsten Küstenstraßen Neuseelands folgen. Auf den Felsen im Meer sonnen sich die hier ansässigen Fellrobben und mit etwas Glück können wir entlang der Küste bereits Delphine sichten. Die Hafenstadt Kaikōura ist ein idealer Ort zur Walbeobachtung. Am Nachmittag nehmen wir an einer Walbeobachtungstour teil und haben die 
Möglichkeit, das maritime Leben dieser Gegend näher kennenzulernen. Insbesondere riesige Pottwale werden in dieser Gegend häufig gesichtet, da sie die tiefen Gewässer vor Kaikōuras Küste auf ihrer Reise von/zu der Antarktis nutzen und warme Meeresströmungen reichhaltige Nahrungsquellen bieten. Halten Sie auch Ausschau nach Schulen von Hector- oder Schwarzdelfinen, die die Tourboote gerne begleiten.

Heute wechseln wir von der Ostküste über den alpinen Lewis Pass und durch dichte Südbuchenwälder zur dramatischen Westküste. Unterwegs passieren wir die Hafenstadt Greymouth und eine von Weide- und Forstwirtschaft sowie 
historischen Goldabbaugebieten geprägte Landschaft. Anschließend erreichen wir unser Tagesziel Hokitika, gelegen an der Mündung des gleichnamigen Flusses. Die Stadt ist vor allem Zentrum der Verarbeitung von Pounamu (Greenstone), der sehr harten, neuseeländischen Jade, aus der hier wunderschöne Schmuckstücke gefertigt werden.

Am Morgen haben Sie die Möglichkeit, Hokitika und seine Galerien noch ein wenig selbst zu erkunden. Pounamu war für die Māori so wichtig, dass sie die Südinsel danach benannten: Te Waipounamu, das Wasser des grünen Steins. Einige 
Galerien in Hokitika bieten Führungen an, bei denen Sie die Kunstwerke talentierter Pounamu Künstler aus ganz Neuseeland entdecken und mehr über die Geschichte des grünen Steins erfahren können. Anschließend geht es weiter 
entlang der Westküste und wir erreichen die Südalpen. Die Gletscher Franz Josef und Fox gehören zu den wenigen Gletschern der Erde, deren Gletscherzungen bis hinunter in den Regenwald reichen. Hier können Sie einen Hubschrauberflug 
unternehmen, um die faszinierende Gletscherwelt aus der Luft zu genießen (gegen Aufpreis).

Heute geht es weiter geht es durch den Westland Nationalpark, wo wir eine Wanderung im Regenwald machen. Je nach Jahreszeit können wir hier ggf. Fiordland-Haubenpinguine sehen. Anschließend überqueren wir den Haast Pass, 
die Wasser- und Klimascheide der neuseeländischen Alpen und fahren, umgeben von gigantischen Bergen, am Lake Hawea und Lake Wanaka entlang bis zum kleinen Ferienort Wanaka. Wenn es die Zeit erlaubt, können wir auch hier noch 
eine kleine Wanderung unternehmen.

Wanakas abwechslungsreiche Landschaft lockt das ganze Jahr über Besucher mit einer Reihe von Aktivitäten wie Angeln, Wandern, Canyoning, Klettern und Fallschirmspringen an. Wanderwege aller Art durchziehen die Region und die Auswahl reicht von kurzen, einfachen Spaziergängen bis hin zu mehrtägigen Wanderabenteuern. Heute haben Sie die Möglichkeit, die Gegend auf eigene Faust zu erkunden, eine Radtour zu unternehmen oder den Tag in der kleinen 
Stadt zu verbringen. Ihr Reiseleiter hilft Ihnen gerne bei der Auswahl Ihrer Aktivitäten.

Heute Morgen geht es weiter nach Queenstown. Der berühmte Ferienort liegt am Ufer des kristallklaren Lake Wakatipu und ist von einer dramatischen Alpenlandschaft umgeben. Sie haben die Möglichkeit, die Stadt zu erkunden, bevor wir am Nachmittag weiterfahren nach Te Anau, dem Tor zum Fiordland Nationalpark. Hier haben Sie die Möglichkeit, bei einer Bootsfahrt die Glühwürmchenhöhlen am Lake Te Anau zu sehen (gegen Aufpreis).

Heute erwartet Sie ein weiteres Highlight: ein Ausflug in den Fiordland Nationalpark. Kaum eine Landschaft verkörpert den Begriff Wildnis besser. Im Westen dringen 14 Fjorde wie überlange Ozeanzungen tief in die Urwälder einer schroffen Alpenwelt ein. Nicht weit entfernt erheben sich schneebedeckte Berggipfel über alpines Grasland bis auf 2700 Meter Höhe. Der Doubtful Sound ist ein echter Geheimtipp, da er nicht wie Milford Sound direkt mit dem Auto erreichbar ist. Zunächst überqueren wir den Lake Manapouri mit dem Boot und fahren weiter mit dem Bus über den 670m hohen Wilmot Pass, um Deep Cove und damit den Doubtful Sound zu erreichen. In dieser Abgeschiedenheit unternehmen 
wir einen Ausflug in die Tierwelt Neuseelands und lernen, umgeben von steilen Bergen und üppiger grüner Vegetation, die Flora und Fauna des Nationalparks kennen. Große Tümmler und Robben sind häufig anzutreffen. Wir übernachten an 
Bord eines komfortablen Schiffes und lassen den erlebnisreichen Tag bei einem gemeinsamen Abendessen ausklingen.

Wir wachen auf in der Stille der Wildnis und setzen unsere Erkundung des Doubtful Sound diesen Morgen fort, bevor wir die Rückreise in die Zivilisationantreten. Anschließend fahren wir weiter nach Dunedin, auch bekannt als die 
„schottische Hauptstadt“ Neuseelands. Die Stadt erstreckt sich malerisch entlang des Otago Harbour und ist geprägt von sanften Hügeln sowie eindrucksvollen historischen Gebäuden. Die gut erhaltene viktorianische und edwardianische 
Architektur verleiht Dunedin einen besonderen Charme, während die traditionsreiche University of Otago für eine lebendige, junge Atmosphäre sorgt. Wahrzeichen wie der prächtige Bahnhof von Dunedin und die steilste Straße der 
Welt, die Baldwin Street, unterstreichen den einzigartigen Charakter der Stadt.

Vormittags erkunden wir die Otago Halbinsel, die den südlichen Rand des ausgedehnten Hafens von Dunedin flankiert. Die Halbinsel ist auf der Meerseite hoch und rau, auf der Hafenseite warm und geschützt und ist sehr bekannt für ihre 
reiche Tierwelt. In einem privaten Naturreservat können wir seltene neuseeländische Tierarten wie Gelbaugenpinguine, Robben und Seevögel beobachten. Unsere Tour kombiniert Einblicke in den Naturschutz, einen 
malerischen Spaziergang sowie einen Besuch im Pinguin-Rehabilitationszentrum und bietet eine einzigartige Gelegenheit, mehr über den Schutz dieser bedrohten Arten zu erfahren und ihn zu unterstützen. Anschließend erkunden wir den Rest der Otago Halbinsel, wo wir bei günstigen Wetterbedingungen am Tairoa Head Königsalbatrosse und Kormorane sehen können. Am Nachmittag vermittelt ein Spaziergang durch Dunedin eine Vorstellung davon, wie reich die Stadt während des Goldrauschs in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war, denn viele stattliche Gebäude stammen aus dieser Zeit.

Wir verlassen Dunedin und unsere Reise folgt der Ostküste nach Norden, wo wir am Strand von Moeraki mysteriöse Steinkugeln bewundern können. Die Entstehung der Moeraki Boulder ist bis heute ein Rätsel. Gehen Sie bis zum Wasserrand, um die „riesigen Murmeln“ aus der Nähe zu betrachten! In Oamaru, einst eine wichtige Hafenstadt, biegt die Reise ins Landesinnere ab. Unser Ziel ist der Mount Cook Nationalpark, Heimat der höchsten Berge und der größten Gletscher. Zeitabhängig machen wir hier eine Halbtageswanderung im alpinen Hooker Valley mit atemberaubenden Ausblicken auf den höchsten Berg Neuseelands, Aoraki/Mt Cook (3.724 m).

Bevor wir die Südalpen verlassen, fahren wir noch zum Gletscher-See Tekapo. Wir befinden uns nun im Mackenzie Country. Soweit das Auge reicht, wiegt sich hier das neuseeländische Blütengras (Tussockgras) im Wind. Weiter führt uns die Fahrt durch die ausgedehnten Farmländereien der Canterbury Ebene. Wir erreichen am Nachmittag Christchurch, die „Gartenstadt Neuseelands“, die sich im ständigen Wandel befindet. Heute ist der letzte Abend Ihrer Reise und wir laden Sie zu einem gemeinsamen Abendessen ein, bei dem Sie mit Ihren Mitreisenden die aufregenden letzten Wochen noch einmal Revue passieren lassen können.

Heute Vormittag endet Ihre Neuseeland Reise. Ein Shuttle bringt Sie zum  Flughafen. Wir wünschen Ihnen einen guten Heim- oder Weiterflug.