Fjorde, Vulkane und Begegnungen - von Auckland nach Christchurch

Heute geht es weiter zu den schäumenden Huka Falls und entlang des Lake Taupō, mit Blick auf die 3 aktiven Vulkane des Tongariro Nationalparks: Mount Tongariro (1968m) mit seinen Schwestervulkanen Mount Ngauruhoe (2291m) und Mount Ruapehu (2797m). Aufgrund der ständig wechselnden, teilweise mondähnlichen Landschaft und spektakulären Aussichten ist dieser Nationalpark zu einem der beliebtesten in Neuseeland geworden. Wir verlassen die Hauptstraße und fahren in den Whanganui River Nationalpark. Die Fahrt führt größtenteils durch Māori-Land entlang einer alten Poststraße. Unsere heutige Unterkunft ist nur mit dem Jetboot zu erreichen. Hier können wir den Whanganui River inmitten der Natur genießen und eine geführte Wanderung zur Bridge to Nowhere unternehmen. In dieser Abgeschiedenheit verzichten wir auf den Standard der Stadthotels. Mit einem typisch neuseeländischen Essen lassen wir einen unvergesslichen Tag ausklingen. (Die Bridge to Nowhere Lodge ist eine rustikale Unterkunft mit Gemeinschaftsbädern. Einzelzimmer sind hier nicht möglich. Das Abendessen bereiten wir gemeinsam vor Ort zu.)

Nach dem Frühstück verlassen wir mit dem Jetboot unseren abgeschiedenen Rückzugsort und kehren zu unserem Bus zurück, der uns in die Hauptstadt des Landes bringt. Unsere Weiterreise führt uns durch den Whanganui Nationalpark, vorbei an abwechslungsreichen Landschaften und Dörfern, in denen der starke Einfluss der Māori deutlich zu sehen und zu spüren ist. Nach unzähligen Kurven erreichen wir die Stadt Whanganui mit ihren stilvollen Art-Deco-Gebäuden. Am Abend erreichen wir Wellington über die Kāpiti Coast.

Heute haben Sie Gelegenheit, die Hauptstadt Neuseelands auf eigene Faust zu erkunden. Die Stadt ist kompakt, kulturell interessant und voller Charakter. Das Stadtzentrum zwischen Hafen und Hügeln lässt sich ideal zu Fuß erkunden: Geschäfte, Cafés, Verkehrsmittel, Unterkünfte und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt sind alle zu Fuß erreichbar. Liebhaber guten Essens und erlesener Weine werden sich hier wie im Paradies fühlen. Zu den Highlights zählen das renommierte Te Papa Tongarewa Nationalmuseum, der Botanische Garten, der mit der berühmten Seilbahn erreichbar ist, und Oriental Bay (alle Aktivitäten sind optional).

Am frühen Morgen besteigen wir die Interislander-Fähre, die uns durch tief eingeschnittene Meereskanäle, ein Labyrinth aus überfluteten Flusstälern, in Richtung der Marlborough Sounds bringt. Das Gebiet ist Teil einer botanischen Übergangszone zwischen der Nord- und der Südinsel. Wenn wir in Picton auf der Südinsel ankommen, wechseln wir das Forbewegungsmittel und fahren mit einem kleinen Boot weiter zu unserem abgelegenen Resort, das wunderschön in den Marlborough Sounds liegt. Der Tag klingt bei einem gemeinsamen Abendessen in gemütlicher Atmosphäre aus.

Noch einmal fahren wir mit dem Boot durch die Marlborough Sounds und passieren kleine Buchten, einsame Strände und mit dichtem Buschwerk bewachsene Berge. Auf der kleinen Insel Motuara gehen wir an Land und beobachten die seltenen Sattelrücken in diesem Vogelschutzgebiet. Anschließend kehren wir nach Picton zurück und haben am Nachmittag Zeit, die kleine Hafenstadt zu erkunden.

Heute geht es weiter zum Abel-Tasman-Nationalpark mit seinen goldenen Stränden. Dort angekommen fahren wir mit dem Boot ins Herz des Nationalparks. Auf dem Weg passieren wir zahlreiche Buchten und Küstenwälder und oft kann man hier Pelzrobben sehen. Wir gehen für einen leichten Spaziergang oder Strandbesuch mit Badestopp von Bord bevor es mit dem Boot wieder zurück geht. Wir übernachten in Motueka, einer kleinen Stadt am Rande des Nationalparks.

Auf dem Weg zur Westküste durchqueren wir den spektakulären Buller Gorge. Wir erleben einen eindrucksvollen Wechsel der Pflanzenwelt und gelangen in subtropischen Tieflandregenwald. Am Cape Foulwind bei Westport haben wir bei schönem Wetter die Möglichkeit, eine kleine Wanderung zur Beobachtung der Seelöwenkolonie zu unternehmen. Zwischen Westport und Greymouth erwartet Sie eine wildromantische Landschaft. Parallel zur Küste verläuft der bis zu 1500m hohe Faltengebirgsgürtel des Paparoa Nationalparks. Wir besuchen die berühmten Pancake Rocks, Kalksteinklippen, deren weichere Zwischenschichten permanent von der tobenden Tasmansee ausgewaschen werden, so dass die Felsformationen wie eine stapelartige Schichtung erscheinen. Unser heutiges Hotel liegt in Strandnähe.

Wir fahren weiter entlang der Westküste und machen Halt in der Jadestadt Hokitika. Der lange Sandstrand mit viel Treibholz und tollen Steinen macht Hokitika zu einem einzigartigen und faszinierenden Reiseziel. Jedes Jahr findet hier ein Treibholzskulpturenwettbewerb statt. Hokitika ist auch das ehemalige Zentrum der Goldrausch-Ära an der Westküste. Südlich von Hokitika ragt die markante langgestreckte Bergkette der Südalpen hervor, deren Gipfel bis zu 3500m hoch aufragen. In Franz Josef Town kommen wir den Gletschern der Südalpen etwas näher und machen einen kurzen Spaziergang in der Gletscherregion (wetterabhängig).

Heute Morgen laden wir Sie zu einer Bootsfahrt mit Blick auf die Gletscherwelt der Südalpen ein, den Sie sicher nicht so schnell vergessen werden. Dabei können Sie Ihre Aufmerksamkeit den zahlreichen spektakulären Fotomotiven der umliegenden Gletscher zuwenden. Als natürliche Wetterbarriere ist der hohe Gebirgskamm für eines der extremsten Niederschlagsregime verantwortlich. Oberhalb der Schneegrenze stauen sich große Eismassen und bilden schnell fließende Talgletscher. Weiter geht es durch einen der schönsten Regenwaldabschnitte der Welt. Wir halten für kurze Spaziergänge durch dichten immergrünen Südbuchen-, Rimu- und Kahikatea-Regenwald, zu Wasserfällen und der offenen Küste der tosenden Tasmansee. Über den Haast Pass, die Klima- und Wasserscheide der Südalpen, vorbei an den hohen Bergen des Mount Aspiring Nationalparks, erreichen wir Wanaka am gleichnamigen See. Nach einem kurzen Stopp an diesem malerischen Ort fahren wir über die Crown Range, eine spektakuläre Hochalpenstraße, durch beeindruckende Urlandschaft mit spärlicher Tussock-Vegetation (blühendes Gras). Wir übernachten 2 Nächte in Queenstown, unweit des Lake Wakatipu. Dieser wunderschöne See im Schatten der RemarkablesBergkette prägt die Landschaft Queenstowns.

Den heutigen Tag verbringen Sie in Queenstown, dem „St. Moritz der Südsee“, wie der beliebte Ferienort auch liebevoll genannt wird. Der Tag steht Ihnen zur freien Verfügung – Sie haben die Qual der Wahl! Vielleicht möchten Sie eine Fahrt mit dem alten Dampfschiff TSS Earnslaw auf dem Lake Wakatipu machen oder mit der Gondel die herrliche Aussicht auf Stadt und See genießen. Sie können auch an einer Tour teilnehmen, um einige der Drehorte von „Der Herr der Ringe“ zu besuchen, reiten, wandern oder raften (alle Aktivitäten optional). Ihr Reiseleiter steht Ihnen mit Rat und Tat zur Seite.

Heute reisen Sie durch den Fiordland Nationalpark, Neuseelands größten Nationalpark. Kaum eine Landschaft verkörpert den Begriff Wildnis besser als Fiordland. Im Westen dringen 14 Fjorde wie überlange Ozeanzungen tief in die Urwälder einer schroffen Gebirgswelt ein. Nicht weit entfernt erheben sich schneebedeckte Berggipfel über alpines Grasland bis auf 2700 m. Sie fahren zunächst nach Te Anau, dem Tor zum Milford Sound. Am Nachmittag haben Sie Gelegenheit zu einer besonderen Tour (fakultativ): Am Westufer des Lake Te Anau liegt, verborgen unter den Bergen, ein großes unterirdisches Höhlensystem, das von Tausenden von Glühwürmchen erleuchtet wird. Alternativ können Sie eine optionale Jetboot-Tour auf dem Fluss zwischen den Lakes Manapouri und Te Anau unternehmen, die Sie zu berühmten und spektakulären Drehorten der Trilogie „Der Herr der Ringe“ bringt.

Heute steht ein echter Höhepunkt der Tour an. Auf der wohl schönsten Bergstraße Neuseelands nach Milford passieren Sie die Mirror Lakes und den dunklen Homer Tunnel und begegnen wahrscheinlich sogar KeaPapageien. Gegen Mittag erreichen Sie das schönste Ende der Welt, den Milford Sound. Der Fjord entstand durch den 1200m tiefen Einschnitt eines Gletschers, der nach dem Schmelzen eine riesige Furche hinterließ, die dann vom Meer aufgefüllt wurde. Vor dem spiegelnden Fjord zeichnet sich üppige Vegetation ab und im Hintergrund ragt ein riesiger Berg, der Mitre Peak, 1700m aus dem Meer. Bei einer Bootsfahrt vorbei an riesigen, schäumenden Wasserfällen begegnen Sie möglicherweise Robben und mit etwas Glück auch Pinguinen und Delfinen. Die Nacht verbringen Sie wieder in Te Anau, umgeben von Bergen und Regenwald.

Nach dem Frühstück verlassen wir den Fiordland Nationalpark und unsere Reise führt uns über den Lindis Pass (971m) durch das Mackenzie Country. Spärliche Niederschläge lassen dieses Hochland wie eine kahle Steppenlandschaft erscheinen. Ausgedehnte Büschelgrasländer bedecken die Hügel und verwandeln die Landschaft in eine seltsam anmutende inneralpine Beckenlandschaft. Weiter geht es zum Mount Cook Village, wo wir von gigantischen Bergen umgeben sind. Der höchste Berg Neuseelands (3724m) wird von den Māori Aoraki, der „Wolkendurchbohrer“, genannt. Den Tag lassen wir bei einem gemeinsamen Abendessen ausklingen.

Je nach Wetterlage können wir eine längere, optionale Wanderung in der beeindruckenden Bergwelt unternehmen. Am Pukaki- und Tekapo-See haben wir nochmals Gelegenheit, die grandiose Bergwelt des Mount Cook zu bewundern. Weiter geht es in die Canterbury Ebene und wir lassen die Dreitausender der Southern Alps hinter uns. Auch hier erleben wir wieder einen spektakulären Vegetationswechsel. Diese Ebene ist eines der fruchtbarsten Landwirtschaftsgebiete Neuseelands. Am frühen Abend besuchen wir eine Gastfamilie, bei der wir einen Einblick in das Leben und Arbeiten der neuseeländischen Landbevölkerung bekommen. Wir übernachten in unterschiedlichen ländlichen Gästehäusern bei herzlichen Gastgebern. Den Tag lassen wir in gemütlicher Atmosphäre bei einem schmackhaften Abendessen ausklingen.

Am Morgen setzen wir unsere Reise fort. In Richtung des Peel Forest folgen wir einem naturkundlichen Spaziergang und entdecken endemische Flora und Fauna. Wir fahren weiter entlang des Rakaia River und durch die Canterbury Ebene zur Banks Peninsula, einer durch vulkanische Aktivität geformten Halbinsel, bevor wir weiter nach Akaroa fahren, unserem Tagesziel. Als französischste Stadt Neuseelands bezaubert Akaroa mit historischen Gebäuden, einem wunderschönen Hafen und einer Leidenschaft für exquisite Küche.

Über die Berge des Kraterrandes der Halbinsel führt uns die Straße nach Christchurch. Wenn es das Wetter und die Zeit erlauben, können wir einen leichten Strandspaziergang bei Birdlings Flat machen. Wir machen eine kurze Stadtrundfahrt durch die Gartenstadt Neuseelands, wie Christchurch auch liebevoll genannt wird. Hier können Sie die neu erbaute Übergangskathedrale, das Kunstzentrum und das Museum neben dem preisgekrönten Botanischen Garten besichtigen. Anschließend können Sie auf eigene Faust einen Spaziergang unternehmen, um diese wiederauflebende Stadt im ständigen Wandel zu erkunden. Vielleicht möchten Sie eine Fahrt mit der historischen Straßenbahn unternehmen (optionale Aktivität). Heute Abend ist der letzte Abend Ihrer Reise und wir laden Sie zu einem Abendessen ein, bei dem Sie die unvergesslichen letzten Wochen mit Ihren Mitreisenden Revue passieren lassen können.

Heute endet Ihre Neuseeland-Rundreise und ein Shuttle bringt Sie zum Flughafen. Wir wünschen Ihnen einen guten Heim- oder Weiterflug.