La Reunion – Vulkantrekking im Indischen Ozean

Während der heutigen Etappe erleben wir landschaftliche Vielfalt auf engstem Raum. Riesige Agaven wachsen an den Hängen. Erst steigen wir leicht an der einstigen Caldera-Wand auf und wandern danach zu Trois Roches, den vom Wasser geschliffenen Felsplatten im Flussbett der Rivière des Galets. Der Wasserlauf verengt sich hier zu einem schmalen Spalt, bevor er in mehreren Kaskaden tosend in die Tiefe stürzt. Dies ist ein idealer Platz für unsere Mittagsrast. Anschließend steigen wir noch ein Stück bergauf und erreichen ein Plateau mit unserem heutigen Quartier, der Hütte in Marla (1.645 m).

Auf einem steilen Serpentinenweg verlassen wir den Cirque de Mafate. Entlang des üppig grünen Pfades sind Bäume und Sträucher dicht mit Baumhaar, einer Flechtenart, bewachsen. Über den Pass Col de Taïbit (2.082 m) erreichen wir den Cirque de Cilaos. Von hier genießen wir einen letzten Blick auf Mafate und schauen zum ersten Mal über den Talkessel von Cilaos. Anschließend steigen wir ins Tal nach Cilaos (1.200 m) ab. Unterwegs machen wir zum Mittagessen Halt in Ilet des 3 Salazes. Bei einem Willkommenstee mit Kräutern direkt vom Plateau und einem kurzen Rundgang durch den Garten erfahren wir mehr über die Association des 3 Salazes und ihre soziale Arbeit. Nach dem Mittagessen wandern wir zur Straße und fahren nach Cilaos. Dort beziehen wir unser Hotel; der restliche Tag steht uns zur freien Verfügung.

Wir haben Gelegenheit, unseren Rucksack neu zu packen und geben unser Hauptgepäck zum Weitertransport nach Bélouve ab. Nach einem kurzen Stück mit dem öffentlichen Bus führt der Wanderweg in Serpentinen bergauf, wobei wir immer wieder den Blick ins Tal genießen können. Auf 2.478 m Höhe verbringen wir in einer einfachen Hütte eine kurze Nacht (alternativ in installierten Zelten mit einfachen Stockbetten), bevor wir den höchsten Gipfel La Réunions in Angriff nehmen.

Um den Sonnenaufgang am Gipfel zu erleben, wandern wir in den frühen Morgenstunden los (das Gepäck bleibt in der Hütte). Nach etwa zwei Stunden erreichen wir den höchsten Punkt La Réunions. Bei klarer Sicht eröffnet sich ein 360-Grad-Rundumblick über die Insel. Für den Gipfel ist warme Kleidung nötig, da hier fast immer ein eisiger Wind weht. Nach dem Abstieg zur Hütte frühstücken wir und schultern unser Gepäck. Anschließend folgt ein anstrengender aber landschaftlich abwechslungsreicher Abstieg. Über den Kammweg des Cap Anglais wandern wir durch Regenwald mit Farnbäumen bis zur Berghütte von Bélouve, die oberhalb der steil abfallenden Wände des Cirque de Salazie liegt. Nach diesem erlebnisreichen Tag genießen wir das Abendessen in gemütlicher Atmosphäre.

Vor uns liegt heute eine entspanntere Etappe zur Schlucht Trou de Fer und ihren Wasserfällen. Wir durchqueren den dichten Primärwald von Bélouve, bis wir die höchsten Wasserfälle der Insel erreichen, wo die Wassermassen bis zu 700 m tosend in die Tiefe stürzen. Zur Mittagszeit werden wir abgeholt und fahren zum Pas de Bellecombe. Unterwegs erleben wir einen mehrfachen Wechsel der Landschaften. Zeitweise erinnern grüne Wiesen und weidende Kühe eher an die Alpen. Anschließend geht es über eine Abbruchkante auf einer steilen Serpentinenstraße hinunter in die Lavawüste. Schließlich erreichen wir die Berghütte (2.240 m) am Piton de la Fournaise, wo wir die nächsten zwei Nächte verbringen.

Dieser Tag gehört voll und ganz dem Feuerberg. Der Piton de la Fournaise (2.632 m) bricht relativ regelmäßig aus und gehört zu den aktivsten Vulkanen der Welt. Aufgrund seiner Aktivität wird er von Vulkanologen weltweit kontinuierlich überwacht und zählt zu den am besten untersuchten Vulkanen der Erde. Früh am Morgen wandern wir steil an der Abbruchkante die riesige Caldera hinunter. Bald erhebt sich vor uns aus der weiten Ebene der eigentliche Krater des Piton de la Fournaise wie eine Pyramide. Wenn das Wetter mitspielt, reicht der Blick vom Kraterrand bis hinunter zum Indischen Ozean. Hinweis: Bei vulkanischer Aktivität kann es kurzfristig zu Routenänderungen kommen.

Wir fahren an die Südküste und stoppen bei der Kirche von St. Rose, die auf wundersame Weise von einem Vulkanausbruch verschont geblieben ist. Anschließend erkunden wir mit Helmen und Knieschützern einen unterirdischen Lavatunnel mit einem speziell ausgebildeten Guide. Am Mittag kehren wir in ein Restaurant an der Südküste ein und genießen hausgemachte Spezialitäten. Entlang des Indischen Ozeans fahren wir weiter zu unserem Hotel an der Westküste. Wir verabschieden uns von unserer Reiseleitung und verbringen die nächsten beiden Tage am Meer in La Saline les Bains.

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der Erholung. Die Küstenorte Saint Gilles les Bains und La Saline les Bains zählen zu den Badeorten der Insel und liegen an einer geschützten Lagune mit vorgelagertem Korallenriff. Wer möchte, kann im Indischen Ozean schwimmen, die farbenfrohe Unterwasserwelt beim Schnorcheln entdecken oder einfach nur am Strand entspannen.

Bis zum Flughafentransfer am Nachmittag steht uns der Tag zur freien Verfügung.

Im Laufe des Morgens landen wir am Heimatflughafen.