Botswana, Simbabwe – Okavango-Delta, Big Five & Victoriafälle

Im offenen Allradfahrzeug fahren wir tief hinein ins Okavango Delta. Das letzte Stück bis zu unserem einfachen Zeltlager fahren wir mit Mokoros (Einbaum-Booten) in Begleitung von lokalen Führern. Das Okavango Delta ist UNESCO Weltnaturerbe und das größte Binnendelta der Welt - ein Labyrinth aus Seen, Lagunen und Inseln. Der rund 1.700km lange Okavango Fluss hat seine Quelle in Angola und mündet nicht, wie andere Flüsse ins Meer, sondern versandet in der Kalahari Wüste. Am Nachmittag gehen wir mit unseren lokalen Führern zu Fuß auf die Pirsch und erfahren von ihnen viel über das Leben im Delta.

In der Früh nehmen wir uns Zeit für eine ausführliche Pirsch zu Fuß durch diese einzigartige Landschaft und grandiose Tierwelt. Am späten Nachmittag fahren wir mit unseren Mokoros auf Flusspirsch. Hier bietet sich oft die Möglichkeit Flusspferde und Nashörner zu sehen.

Früh morgens sind wir nochmals ausgiebig auf Pirsch unterwegs. Bevor wir zunächst per Mokoro und dann per Allrad zurück in die Zivilisation nach Maun zu unserer nah gelegenen Lodge fahren. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung.

Heute können wir etwas länger schlafen und frühstücken in der Lodge, bevor wir mit einem kurzen Stopp in Maun weiter nach Nata fahren. Wir erreichen Nata am frühen Nachmittag und richten uns in unseren Luxus-Zelten mit privatem Bad ein. Vielleicht reicht die Zeit noch für einen Sprung in den Pool bevor wir am späten Nachmittag ins Nata Vogelschutzgebiet zur Salzpfanne zum Sonnenuntergang fahren. Das Nata Vogelschutzgebiet ist ein ca. 230 qkm großes Reservat und zur Regenzeit eins von nur drei Brutzentren der Flamingos in Afrika. Auch in der Trockenzeit gibt es viele der insgesamt 165 verschiedenen Vogelarten zu sehen.

Wir fahren über die geschäftige Stadt Francistown weiter in Richtung der simbabwischen Grenze. Nach den notwendigen Grenzformalitäten passieren wir die Grenze und erreichen schon bald Bulawayo, die zweitgrößte Stadt des Landes. Von dort aus führt uns die Route in südwestlicher Richtung in eine der eindrucksvollsten Landschaften Simbabwes – den Matobo Nationalpark. Der 1926 gegründete Nationalpark ist der älteste Nationalpark Simbabwes und gehört heute zu den bedeutendsten Naturschutzgebieten des Landes. Spektakuläre Granitformationen, die durch Erosion über Millionen von Jahren zu balancierenden Felsblöcken und kuppelförmigen Hügeln geformt wurden, schaffen eine fast mystische Landschaft. Ein besonderer kultureller Schatz sind die zahlreichen Felsmalereien des San-Volkes, die in Höhlen und unter Felsüberhängen zu finden sind. Doch nicht nur landschaftlich und kulturell hat der Park viel zu bieten: Die Mischung aus schroffem Granitgestein, sanften Hügeln und grüner Savannenvegetation schafft einen einzigartigen Lebensraum für eine reiche Tierwelt. Der Park beherbergt eine der höchsten Dichten an Spitzmaul- und Breitmaulnashörnern im südlichen Afrika. Am späten Nachmittag wandern wir zum Sonnenuntergang hoch zu einem Granitgrat, der uns einen ersten Überblick über den Park gewährt.

Den ganzen Tag haben wir Zeit diesen Park zu erkunden. Gleich in der Früh fahren wir im offenen Geländewagen in den Park und stoppen, immer abhängig von den örtlichen Informationen, um weiter zu Fuß auf die Pirsch zu gehen. Im nördlichen Teil des Parks liegt auf einem Hügel das Grab von Cecil John Rhodes, ein grandioser Aussichtspunkt mit dem Namen "View of the World". Ungewöhnlich aufeinander gestapelte Felsformationen, die Balancing Rocks, stehen mitten in der satten grünen Landschaft, entstanden durch Millionen Jahre der Erosion. Am Nachmittag fahren wir zurück zur Lodge.

Nach dem Frühstück fahren wir durch Bulawayo zum größten Nationalpark von Simbabwe, dem Hwange. Er liegt in den Ausläufern der Kalahariwüste und ist reich an afrikanischen Wildtieren. Nach dem wir unsere Unterkunft bezogen haben, besuchen wir noch das nahe gelegene "Painted Dog Conservation Centre", eine Wildhund-Schutzstation.

Heute steht ein weiteres Safari-Highlight auf dem Programm: Ein ganzer Tag im offenen Geländewagen im berühmten Hwange Nationalpark. Bereits in den frühen Morgenstunden brechen wir auf, wenn die Natur gerade erwacht und viele Tiere aktiv sind. Mit etwas Glück begegnen wir bereits in den ersten Stunden Elefantenherden, Giraffen, Kudus oder vielleicht sogar einem Löwenrudel. Nach einer ausgiebigen Pause, brechen wir am Nachmittag zu einer weiteren Pirschfahrt auf. Der Park bietet auch hervorragende Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung – mit über 400 verschiedenen Vogelarten, darunter viele Greifvögel, Eisvögel und Bienenfresser, kommen auch Ornithologen voll auf ihre Kosten. Am späten Nachmittag kehren wir mit vielen Eindrücken, hoffentlich spektakulären Sichtungen und schönen Fotos zurück zu unserer Lodge.

Nach dem Frühstück brechen wir zu einem der spektakulärsten Naturwunder Afrikas auf – den mächtigen Victoriafällen, auch bekannt als "Mosi-oa-Tunya", was in der Sprache der Lozi "der Rauch, der donnert" bedeutet. Dieser Name beschreibt das eindrucksvolle Naturschauspiel perfekt: Wassermassen stürzen auf einer Breite von fast zwei Kilometern in die Tiefe, und eine ständig aufsteigende Gischt lässt selbst die Sonne in Regenbogenfarben tanzen. Unsere Fahrt führt uns durch abwechslungsreiche Landschaften bis zum Mosi-oa-Tunya Nationalpark, in dem sich ein Teil der Wasserfälle befindet. Am Nachmittag wandern wir entlang des Rands der Victoriafälle. Unser erfahrener Guide wird uns viel über die Geologie, Geschichte und die kulturelle Bedeutung dieses UNESCO-Weltnaturerbes erzählen. Dabei bieten sich atemberaubende Ausblicke auf die herabstürzenden Wassermassen, die tief eingeschnittene Schlucht und die üppige Vegetation, die durch den ständigen Wassernebel gedeiht. Je nach Wasserstand (der saisonal stark schwanken kann) erleben wir die Wasserfälle entweder als donnerndes Schauspiel mit kilometerweit sichtbarer Gischt oder als filigranes Spiel aus Wasserfäden, das die zerklüftete Felswand entlang tanzt. Im Anschluss an die Wanderung kehren wir zurück zu unserer Unterkunft.

Wir werden für unseren Rückflug zum Flughafen gebracht.

Wir landen an unserem Heimatflughafen.