Uganda, Ruanda – Tierbegegnungen und Ruwenzori-Gebirge

Nach einem ergiebigen Frühstück mach wir uns auf den Weg in den Mgahinga-Nationalpark. Bevorzugt in der tieferen Bambuszone, leben rund 3.000 - 4.000 Goldmeerkatzen in Großfamilien, die von einem Alphatier geführt werden. Orange-goldene Schattierungen auf einem dunkelgrauen Fell prädestinieren diese seltenen Tiere zu attraktiven und begehrten Fotomotiven, weil sie, ähnlich wie die Gorillas vom Aussterben bedroht sind und nur im Rift Valley vorkommen. Wie weit wir zu den Golden Monkeys aufsteigen ist bedingt vom aktuellen Standort der Familien. Das Tracking kann zwischen einer und vier Stunden in Anspruch nehmen. Der Aufenthalt bei den Tieren ist auf eine Stunde begrenzt., Im Anschluss können wir die freie Zeit in unserer Unterkunft nutzen um unsere Fotos zu sichten und uns im hoteleigenen Garten zu erholen.

Nur mit dem Rucksack ausgerüstet, starten wir zu unserer Wanderung im südlichen Kigezi-Hochland. Auf einem leicht und stetig ansteigenden Panoramaweg wandern wir nach Norden. Wir erreichen Rubuguli, ein lebhaftes ugandisches Dorf, das mit kleinen Geschäften die ländliche Umgebung mit den Segnungen der Zivilisation versorgt. Nach einer Pause und Stärkung geht es am Nachmittag weiter bis wir unsere Lodge direkt am Bwindi Forest erreichen.

Diejenigen, die das heutige Gorilla-Tracking im Vorfeld der Reise gebucht haben (EUR 790,- pro Person; buchbar bis 100 Tage vor Abreise, danach auf Anfrage; nicht erstattbar), finden sich morgens am Besucherzentrum ein und werden einer Gorillafamilie zugeteilt. Je nach ungefährem Standort der Gorillas und augenscheinlichem Fitnesslevel, wird man einer Familie zugeordnet, die am vorigen Tag näher oder weiter entfernt gesichtet wurde. Der Weg kann relativ kurzweilig und einfach sein oder aber einige Stunden dauern und quer durch den Wald durchs Unterholz führen. Sobald man bei der Familie angekommen ist, hat man exakt eine Stunde Zeit, die sanften Riesen zu beobachten und ohne Blitz zu fotografieren. Im Anschluss geht es zurück zum Ausgangspunkt und von dort zurück in unsere Unterkunft. Der restliche Tag steht zur freien Verfügung. Wer nicht am Gorilla-Tracking teilnimmt, kann sich den freien Tag in der weitläufigen Unterkunft erholen.

Am frühen Morgen fahren wir von Rushaga nach Nkuringo, wo die heutige Wanderung startet. Eine Wanderung durch den "Bwindi Impenetrable Forest" ist etwas ganz besonderes. Nicht viele Menschen auf unserem Globus können sich glücklich schätzen, ein vergleichbares Naturparadies begehen zu dürfen! "Bwindi" heisst Dunkelheit, "Impenetrable" undurchdringlich., Wir werden feststellen, dass dieser dichte, unberührte Dschungel seinen Namen wahrlich verdient hat und aus gutem Grund seit 1994 von der UNESCO als Weltnaturerbe eingestuft wird. Es könnte durchaus passieren, dass wir zufällig einer Gorilla Familie begegnen, denn wir bewegen uns hier in der Heimat der Berggorillas. Auch Waldelefanten, Pinselohrschweine, mehrere Duckerarten, Streifenschakal und Zibetkatzen sind hier heimisch. Hinzu kommen neun weitere Primatenarten wie Schimpansen, Paviane, Meerkatzen, nachtaktive Halbaffen, 350 Vogelarten, 14 Schlangenarten, und über 200 Baumarten, von denen zehn endemisch sind., Die Unberührtheit dieser Region bleibt tatsächlich uns, den Wanderern, vorbehalten, denn Autos müssen diese Strecke weiträumig umfahren.

Wir fahren durch die hügelige Landschaft Ugandas, die von immergrünen Teeplantagen geprägt ist. Unterwegs erklärt unsere Reiseleitung anschaulich die wichtigsten Schritte der Teeverarbeitung – vom Pflücken über Welken, Rollen, Fermentieren und Trocknen bis hin zum Sortieren – eines der wichtigsten Produkte des Landes. Im Queen-Elizabeth-Nationalpark erwarten uns bei der morgigen Boot-Safari ausgedehnte Graslandschaften, in denen Nilpferde, Elefanten, Büffel und zahlreiche andere Pflanzenfresser wie Warzenschweine, Wasserböcke, Uganda-Kobs, Topis und Sitatunga-Antilopen leben.

Am frühen Morgen, wenn der Nebel über den Grasebenen aufsteigt, ziehen Löwen, Elefanten und Büffel zur Tränke am Kazinga-Kanal. Eine Bootsfahrt auf dem Kanal zwischen Lake Albert und Lake George bietet einmalige Tierbeobachtungen aus nächster Nähe. Die Uganda Wildlife Authority gibt die Bestände zu Flusspferden, Elefanten und Kaffernbüffeln mit je mehreren tausend Tieren an, die Anzahl der Grasantilopen wird gar auf 30.000 Tiere geschätzt. Am Nachmittag begeben wir uns auf das Schimpansen-Tracking. Aufgrund von Tierschutzauflagen ist die Anzahl der Tickets stark begrenzt. Deswegen findet das Tracking entweder in der 150 Meter tiefen Kyamboura-Schlucht oder dem Kalinzu Central Forest Reserve im Queen-Elizabeth-Nationalpark statt. Die dichten Primärwälder und Feuchtbiotope dienen den Schimpansenfamilien, aber auch Flusspferden und Waldelefanten als Lebensraum. Die Sichtungswahrscheinlichkeit liegt bei 70 %. Während der rund zweistündigen Wanderung kommt echtes "Tarzan-Urwald-Feeling" auf! Im Anschluss fahren wir Richtung Ruwenzori-Gebirge. Unsere Unterkunft wird von der lokalen Bevölkerung gemeinschaftlich betrieben.

Wir starten in Ruboni, einem kleinen Dorf am Rande des Ruwenzori-Nationalparks im Mubuku-Tal. Die Bewohner leben vom Anbau von Bohnen, Kaffee und Maniok auf den umliegenden Feldern. Morgens wandern wir gen Osten durch das Dorf und die bewirtschafteten Hänge hinauf zum Makongothe Hill. Bei klarem Wetter erblicken wir von dort die Gletscher des Ruwenzori-Gebirges und den Mount Stanley (5.109 m), den dritthöchsten Berg Afrikas und den höchsten nicht-vulkanischen Ursprungs. Oftmals hüllen sich die Spitzen jedoch in Wolken die sie mit der Zeit zum Abregnen zwingen und so die Grundlage für die außergewöhnliche Flora schaffen. Zurück im Camp bleibt am Nachmittag Zeit zur Erholung bei einer Tasse frisch geröstetem Kaffee aus dem Dorf oder einem kleinen Spaziergang am Flusslauf des Mubukus.

Vogelgezwitscher weckt uns. Am Eingang des Ruwenzori-Nationalparks warten unsere Guides bereits auf uns. Wir lassen die Zivilisation hinter uns und tauchen ein in den immergrünen Bergwald. Entlang des Mubuku-Flusses steigen wir auf, vorbei an lianenbehangenen Bäumen. Im Ruwenzori-Nationalpark erwartet uns atemberaubende Landschaft und sensationelle Flora. Der Pflanzengigantismus ist beeindruckend: Pflanzen, die andernorts winzig sind, erreichen hier Baumhöhe. Heidekraut wird bis zu acht Meter hoch, Lobelien mannshoch. Gigantische Mahagonibäume und Feigen bilden ein dichtes Blätterdach. Hier leben viele Primaten, endemische Vögel und das Drei-Horn-Chamäleon. Wir queren einen kleinen Nebenfluss und steigen über einen Bergrücken zum Bambuswald auf. Die Nyabitaba-Hütte liegt auf 2.670 m Höhe und ist unser heutiges Lager.

Unsere Route führt uns durch dichte Bambuswälder, die dem Ökosystem als Wasserspeicher dienen, hinauf zum Mahoma-See (ca. 2.995 m). Nach etwa zwei bis drei Stunden erreichen wir den traumhaft gelegenen See. Bei klarer Sicht bieten die Ruwenzori-Gipfel und das Stanley-Gletscherplateau eine beeindruckende Kulisse. Die Spiegelungen der riesigen Lobelien und farbenprächtigen Flechten im ruhigen Wasser verleihen dem See ein einzigartiges Flair. Wir folgen dem Pfad durch die Regenwaldzone hinab durch dichtes Grün und lauschen dem Vogelgezwitscher und den Rufen der Primaten. Am Nachmittag erreichen wir erneut das Mubuku-Tal und fahren nach Fort Portal, um uns vom Abstieg zu erholen.

Wir fahren noch einmal Überland, nehmen die letzten Eindrücke auf und erreichen am Nachmittag den Flughafen in Entebbe wo wir unseren Rückflug antreten.

Im Laufe des Morgens landen wir am Zielflughafen.