Anreise in das Land des Lächelns
Unser Urlaub beginnt und wir fliegen nach Bangkok.

Der Fokus dieser Reise liegt auf der vielfältigen Natur und Kultur Thailands. Dabei werden sowohl die Königsstädte besucht, als auch das nordthailändische Bergland und die Region River Kwai. Vor allem in Norden haben wir viel Zeit die Bewohner sowie die Sitten und Gebräuche des Landes kennen zu lernen.<br /><h3 class="space--top-m">Anforderung</h3><br/>Voraussetzung für diese Reise sind Kondition, Ausdauer und Trittsicherheit für Wanderungen mit bis zu 7 Std. Gehzeit auf unterschiedlich beschaffenem Gelände. Dazu gehören breite Wanderwege als auch schmale, stetig ansteigende Bergpfade. Besonders nach Regen kann es schlammig und rutschig sein. Hitze und Luftfeuchtigkeit erhöhen die Anforderung. Es sind keine technischen Vorkenntnisse erforderlich, einzelne Tagestouren - außerhalb des Trekkings - können auch ausgelassen werden. Durch ungünstige Witterungsbedingungen und je nach Kondition der Gruppe können sich die Gehzeiten verlängern, die Wanderungen werden aber regelmäßig durch erholsame Pausen unterbrochen.<br />
Trekkingreise von Bangkok zum River Kwai und den Königsstädten bis in den bergigen Norden ThailandsIm Dschungel wird es dunkler, kühler und lauter. Vögel, Grillen und Affen zwitschern, zirpen und brüllen um die Wette. Der Pfad ist schmal, Schlingpflanzen wuchern über die Steine. Irgendwann lichtet sich der Urwald, mitten in der Wildnis liegt ein Dorf. Die Bambushütten stehen auf Stelzen, der Wind knackt in den Dächern wie ein alter Schaukelstuhl. Wir sind aber nicht auf einer Zeitreise, sondern zu Fuß unterwegs im Norden Thailands. Neben der wuchernden Natur, den bewaldeten Bergen und den tosenden Wasserfällen sind es vor allem die Menschen, die diese Region so besonders machen. Wir wandern durch den tropischen Erawan Nationalpark, folgen den schmalen Pfaden durch den Doi Inthanon Nationalpark und trekken durch die Wälder von Mae Wang von Dorf zu Dorf. Wir gleiten mit traditionellen Longtail-Booten auf dem River Kwai, übernachten im Dschungel auf schwimmenden Flößen und fahren mit dem Express-Boot über den Chao Phraya in Bangkok. In Ayutthaya und Sukhothai erwarten uns die mächtigen Tempelruinen der Khmer, in Bangkok gewaltige Wolkenkratzer und imposante Glaspaläste. Wir radeln zum Morgenmarkt in Phrao und streifen über den Nachtmarkt von Chiang Mai, wir spüren handgewebte Stoffe in den Händen und lokale Aromen auf der Zunge. Denn nur so lässt sich die Vielfalt des Landes begreifen. Egal ob wir die Ruhe der Thai-Dörfer aufsaugen, den Duft der Garküchen in Chiang Mai atmen oder im quirligen Treiben von Bangkok stecken, egal ob wir in Bambushütten, im Zelt oder in Lodges übernachten – wir spüren die Ferne und fühlen uns Zuhause.

Unser Urlaub beginnt und wir fliegen nach Bangkok.
Wir kommen in Bangkok an und werden von unserer Reiseleitung am Flughafen in Empfang genommen. Wir fahren zunächst in unser Hotel, um uns nach dem Flug kurz frisch zu machen. Dann geht es schon los auf eine erste Tour durch die Stadt: Wir spazieren durch das historische Viertel und besuchen die Tempelanlagen Wat Bowon und Wat Saket, auch Golden Mountain genannt. Dieser Tempelhügel war früher einmal der höchste Punkt in ganz Bangkok – kaum zu glauben beim Anblick all der Wolkenkratzer im brodelnden Stadtzentrum. Abends begegnen uns dann sämtliche Aromen der Thai-Küche bei unserem ersten gemeinsamen Abendessen – von milden Kokos-Nuancen bis hin zur vollen Chili-Schärfe.
Heute haben wir den ganzen Tag Zeit um Bangkok zu erkunden. Zunächst erkunden wir die älteren Viertel der Stadt wie Banglampoo, Ratchdamnoern und Rattanakosin. Von hier aus laufen wir zum Grand Palace, zum Wat Arun und zum Wat Pho. In dessen weitläufigem Tempelareal mit der riesigen Statue des Liegenden Buddha werden wir mit der Welt des thailändischen Buddhismus vertraut gemacht. Per Expressboot geht's am Nachmittag auf dem Chao Praya flussabwärts und per Skytrain ins moderne Herz von Downtown Bangkok, dem Siam Square. Auf dem einmaligen Skywalk spazieren wir hoch über den Straßen bis zum berühmten Erawan-Schrein und durch die schrill bunten, quirligen Märkte rund um Pratunam.
Es geht raus aufs Land. Bei einem Stopp in Nakhon Pathom besichtigen wir den mit goldenen Kacheln bedeckten Phra Pathom-Chedi. Weiter geht es nach Kanchanaburi, wo wir die berühmte Brücke am Kwai besichtigen. Wir steigen um in den historischen Zug und fahren flussaufwärts bis zum Bahnhof Sai Yok Noi (ca. 2,5 Std.). Von dort werden wir an eine Anlegestation gebracht und wechseln für die Weiterfahrt - und auch für die Nacht - auf den Fluss. Mit traditionellen "long tail" Booten fahren wir bis zu unserer heutigen Unterkunft (ca. 15 Min.), errichtet auf schwimmenden Holzflößen mitten im Regenwald. Elektrizität gibt es hier keine, romantische Stimmung umso mehr – vor allem, wenn am Abend Kerzen und Lampen angezündet werden und wir, nach einem kurzen Spaziergang in der Umgebung, unser Abendessen genießen.
Ein Besuch des Erawan Nationalparks mit den gleichnamigen, siebenstufigen Wasserfällen, steht auf unserem heutigen Programm. Für unsere Wanderung entlang der malerischen Kaskaden benötigen wir feste Schuhe, aber auch Badesachen, denn unterwegs können wir uns an verschiedenen Stellen prima in den glasklaren Naturpools erfrischen. Wir kehren an den Kwai zurück und fahren ein Stück weiter zu unserem luxuriösen Zeltcamp für diese Nacht. Wir beziehen die komfortablen, mit Betten und Badezimmer ausgestatteten Zelte und haben den Rest des nachmittags Zeit zum Entspannen.
Wir besuchen das Hellfire Pass Museum & Memorial zum Andenken an die vielen Zwangsarbeiter, die am Bau der Bahnstrecke beteiligt waren und wandern ein Stück an der Bahntrasse entlang. Im Anschluss fahren wir weiter nach Ayutthaya und besuchen auf dem Weg Wat Prasat Muang Singh, eine Tempelanlage der Khmer.In Ayutthaya besichtigen wir die einst prachtvollen Tempel und Paläste. Zum Abendessen bietet sich ein Bummel über den Nachtmarkt an.
Wir fahren weiter in den Norden nach Sukhothai, die erste Hauptstadt des siamesischen Königreichs und Wiege der thailändischen Kultur. Nach der Fahrt können wir uns noch bei einem Spaziergang zum nahe gelegenen Wat Tha Chang die Beine vertreten und den Sonnenuntergang genießen.
Die weitläufige Anlage des berühmten Sukhothai Historical Park, UNESCO-Weltkulturstätte mit über 200 antiken Ruinen, lässt sich am besten mit dem Fahrrad (ca. 25 Km) erkunden. Bevor wir unser Tagesziel Chiang Mai erreichen stoppen wir in Lampang und besuchen den antiken Tempel Wat Phrathat Lampang Luang, einer der faszinierendsten Tempel des thailändischen Nordens. Angekommen in Chiang Mai beziehen wir unsere Zimmer und schlendern am Abend über den Nachtmarkt.
Mit Songtaews geht es zum Startpunkt unserer heutigen Wanderung. Von dort beginnen wir unseren Aufstieg auf dem Mönchspfad zum goldenen Wat Doi Suthep, einem der schönsten und heiligsten Tempel Thailands. Oben angekommen genießen wir den Panoramablick und die Tempelanlage, bevor wir mit den Songtaews nach Chiang Mai zurückkehren.
Ein Spaziergang durch üppiges Grün des thailändischen Dschungels führt uns zu den mehrstufigen Mae Sa Wasserfällen. Wir suchen uns eine schöne Badestelle und genießen ein erfrischendes Bad. Anschließend nehmen wir denselben Weg zurück und kehren nach Chiang Mai zurück. Der Rest des Nachmittags steht zur freien Verfügung und wir können die zweitgrößte Stadt Thailands auf eigene Faust erkunden.
Wir fahren in den Doi Inthanon Nationalpark und wandern auf einem der schönsten Pfade Thailands, dem Kew Mae Pan Nature Trail. Auf diesem kurzen, aber lohnenswerten Rundweg durch Nebelwälder genießen wir atemberaubende Ausblicke über die umliegende Landschaft. Anschließend fahren wir weiter zum Gipfel des Doi Inthanon, dem höchsten Berg Thailands (2.565 m). Die Zwillingspagoden am Gipfel und die gepflegten Gärten sind wunderbare Fotomotive. Nachdem wir die frische Bergluft genossen haben brechen wir auf nach Mae Rim, eine Provinz nördlich von Chiang Mai. Hier checken wir in der Hmong Hill Tribe Lodge ein, eine Oase inmitten wunderschöner Berglandschaft. Am Abend erwartet uns eine Aufführung traditioneller Hmong-Tänze.
Unsere Tagestour startet direkt an unserer Lodge. Auf einem schmalen Waldpfad geht es hinauf zum Mon Cham Viewpoint. Der Weg führt oft im Schatten durch dichten Wald, öffnet aber immer wieder den Blick auf die umliegenden Berge, Täler und Blumengärten. Oben angekommen genießen wir die fantastische Aussicht und können uns in einem der kleinen Restaurants stärken, bevor wir wieder absteigen und den Abend in der Lodge ausklingen lassen.
Unsere Reise führt uns weiter durch das malerische Bergland bis in die Nähe des Städtchens Phrao. Dort erwartet uns eine idyllisch gelegene Lodge zwischen grünen Reisfeldern. Mitglieder des Lanna-Thai-Volkes begrüßen uns herzlich und überreichen uns ein kleines Kochbuch mit traditionellen Rezepten ihrer Region. Doch damit nicht genug: Heute schwingen wir selbst den Kochlöffel und bereiten unter fachkundiger Anleitung ein typisches Abendessen zu.
Wir beginnen unseren Tag mit einer morgendlichen Radtour (ca. 1 -2 Std.) durch die Reisfelder und Obstplantagen. Bei einem Halt in einem kleinen Dorf stöbern wir auf dem lokalen Markt und genießen die lebhafte Stimmung. Danach tauschen wir die Fahrräder gegen unsere Wanderschuhe und begeben uns auf einem Naturpfad in den Dschungel, bis wir einen Wasserfall erreichen. Wer möchte kann eine Runde schwimmen oder unserem Guide bei der Zubereitung eines speziellen Gerichts, gekocht in Bambus, behilflich sein. Nach der Mittagspause geht es zurück zu unserer Lodge.
Am späten Vormittag fahren wir zurück nach Chiang Mai. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung, um die Stadt noch einmal auf eigene Faust zu erkunden oder Souvenirs zu kaufen. Den Abschluss des Tages bildet ein Abschiedsabendessen, bei dem wir die gemeinsame Reise Revue passieren lassen.
Wir verabschieden uns vom wunderschönen Norden Thailands und werden zum Flughafen von Chiang Mai gebracht, wo wir unsere Heim- oder Weiterreise antreten.
Wir erreichen unseren Zielflughafen.
Wir übernachten größtenteils in stilvollen Mittelklassehotels und gemütlichen Lodges. Alle Zimmer verfügen über ein Badezimmer. Am River Kwai übernachten wir auf einem Floßhotel (ohne Elektrizität) sowie in einem komfortablen Zeltcamp in fest installierten Zelten mit richtigen Betten und eigenem Badezimmer. Während des Trekkings übernachten wir bei Gastfamilien in einfachen, traditionellen Bambushütten in Mehrbettlagern mit Gemeinschaftsbad. Schlafmatten (auf dem Boden, ca. 5-10cm dick) und leichte Decken stehen zur Verfügung, ein eigener Schlafsack (bis 5°C) oder Hüttenschlafsack wird je nach Kälteempfinden (vor allem in den Monaten Januar bis März) benötigt. Einfache, gemeinschaftlich genutzte Waschgelegenheiten (keine Duschen) und Toiletten (teilweise Hocktoiletten) befinden sich außerhalb der Häuser. Die Wände der Bambushütten sind sehr dünn und durchlässig, wodurch es gerade nachts kühl werden kann. Der Einzelzimmerzuschlag umfasst 12 Nächte.
Diese Reise wird von unserem Partner vor Ort durchgeführt. Dieser ist TourCert-zertifiziert. Dabei wird unabhängig geprüft, wie er die Anforderungen der Zertifizierung zu Umwelt, sozialen Themen und Nachhaltigkeitsmanagement umsetzt. Die Zertifizierung bezieht sich auf den Partner bzw. das jeweils zertifizierte Angebot; sie ist keine gesonderte Zertifizierung dieser einzelnen Reise.
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