Standort-Wanderreise durch die zentrale Gebirgskette der Atlantikinsel mit Gipfeltour auf den Pico RuivoGeisterhaft ziehen die Wolkenschwaden zu unseren Füßen durch das mächtige Zentralmassiv, bis die umliegenden Bergspitzen wieder aus ihnen hervorbrechen. Jaulend weht uns der Wind um die Ohren und bläst die Wolken weiter. Unter uns werden die schroffen, steil abfallenden Hänge der Gebirgslandschaft wieder sichtbar. Madeiras Bergwelt umringt uns von allen Seiten und die Kulisse zieht uns in ihren Bann! Wir wandern entlang der Steilküste nach Porto da Cruz, besteigen die höchsten Gipfel der Insel und überschreiten auf einem langen, spannenden Pfad den Hauptkamm der Insel bis zum Encumeada-Pass. Doch wir wollen ganz tief eintauchen in das Zentralmassiv und trekken auch auf den weniger bekannten, uralten Verbindungspfaden der Insel, die einst den Norden und Süden Madeiras verbanden. In den abgeschiedenen fruchtbaren Tälern, auf den einsamen Hochebenen und in den dichten Lorbeer- und Eukalyptuswäldern genießen wir die Stille der Natur abseits der Touristenströme. Die kulinarische Vielfalt Madeiras lassen wir uns aber nicht entgehen - wir besuchen die Zuckerrohrfabrik Engenhos do Norte, schlemmen Espetada-Spieße mitten in den Bergen und genießen frischen Fisch. Stück für Stück durchqueren wir das Zentralmassiv der Insel und lernen dabei Landschaft, Leute und das Leben Madeiras intensiv kennen.
Nach Ankunft am Flughafen Funchal treffen wir unsere Reiseleitung und fahren in unser Hotel nach Santa Cruz, wo wir unsere Zimmer beziehen. Bei einem gemeinsamen Abendessen stimmen wir uns auf die kommende Woche ein.
Nachdem wir uns bereits etwas kennengelernt haben, starten wir zu unserer ersten Wanderung. Von Ribeiro Frio aus folgen wir zunächst der Levada do Furado, einem der ältesten Wasserläufe Madeiras. Anschließend führt ein schmaler Pfad durch den Lorbeerwald hinauf nach Chão das Feiteiras. Bei gutem Wetter eröffnen sich von der Hochebene erste Ausblicke auf das Zentralmassiv mit den höchsten Gipfeln der Insel. Über einen wenig begangenen Pfad kehren wir schließlich nach Ribeiro Frio zurück und machen uns auf den Rückweg nach Santa Cruz.
Ein kurzer Transfer bringt uns zum Ausgangspunkt unserer Wanderung auf den Pico do Facho, den Hausberg von Machico. Von hier eröffnen sich schöne Ausblicke auf die Halbinsel São Lourenço an der Ostspitze Madeiras. Entlang des fruchtbaren Tals von Machico gelangen wir zum alten Verbindungsweg an die Nordküste. Nach einem kurzen Anstieg durch Terrassenfelder bietet sich am Boca do Risco ein beeindruckendes Panorama über den Atlantik bis zur Nachbarinsel Porto Santo. Ein schmaler Pfad führt anschließend entlang der Steilküste bis zu den Feldern von Larano. Von dort steigen wir nach Porto da Cruz ab. Nach einer Pause besuchen wir eine traditionelle Zuckermühle und erfahren mehr über die Verarbeitung des Zuckerrohrs.
Ganz am Ende des tief eingeschnittenen Nonnentals beginnt unsere Wanderung. Durch dichte Eukalyptuswälder steigen wir zum Encumeada-Pass auf, der die Wetterscheide zwischen dem Norden und Süden Madeiras bildet. Vorbei an den markanten Steilwänden des Pico do Jorge und des Pico Ferreiro führt der Weg durch die abwechslungsreiche Berglandschaft der Insel. Bei klarem Wetter eröffnen sich eindrucksvolle Panoramen auf die höchsten Gipfel Madeiras und die Hochebene Paul da Serra. Im weiteren Verlauf reicht die Sicht über das Tal von São Vicente bis nach Porto Moniz im äußersten Nordwesten der Insel. Anschließend bringt uns der Bus zu unserer Unterkunft.
Die Boca da Encumeada, Endpunkt unserer gestrigen Wanderung, bildet heute den Ausgangspunkt unserer Tour. Zunächst folgen wir mehreren Levadas und durchqueren einige Tunnel, bevor Stufen hinauf zur Nordseite der Insel führen. Hoch über dem Tal von São Vicente verläuft der Weg durch Heidewald und vorbei an eindrucksvollen Wasserfällen bis zum markanten Gipfel des Pináculo, dem Zuckerhut Madeiras. Anschließend geht es über die alte Encumeada-Passstraße hinab zu unserem Abholpunkt.
Vor uns liegt eine abwechslungsreiche Bergwanderung mit weiten Panoramen über das Zentralmassiv und die tief eingeschnittenen Täler Madeiras, die sich bereits an der Boca da Corrida eröffnen. Einst verband der sogenannte Königsweg den Norden und Süden der Insel, lange bevor Straßen durch das Bergland führten. Diesem historischen Verbindungsweg folgen wir bis zum Pico Grande (1.657 m). Mit etwas Glück liegen die Wolken dabei tief unter uns. Anschließend führt der Weg durch Kastanienhaine hinab ins Nonnental mit schönen Ausblicken auf Curral das Freiras. Zum Abschluss erwartet uns ein spätes Mittagessen in einem traditionellen Restaurant, wo wir Espetadas, die typischen Fleischspieße Madeiras, probieren.
Am Morgen werden wir in das kleine Bergdorf Ilha gebracht, wo unsere Wanderung beginnt. Durch dichten Lorbeerwald steigen wir stetig bergauf, bis wir den Hauptkamm der Gebirgskette erreichen. Von hier eröffnen sich eindrucksvolle Ausblicke über die Bergwelt Madeiras und bei entsprechender Wetterlage auch über das Wolkenmeer. Über gut ausgebaute Wege gelangen wir zur Schutzhütte unterhalb des Pico Ruivo. Wenige Höhenmeter später erreichen wir mit 1.862 m den höchsten Punkt der Insel. Der Weg führt noch etwas weiter nach Achada do Teixeira, von wo wir zu unserer Unterkunft zurückgebracht werden.
Wir werden zum Flughafen gebracht und treten den Rückflug an.
Wir übernachten in einem Hotel der Mittelklasse. Alle Zimmer verfügen über ein eigenes Badezimmer.
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