Azoren – Wandern auf den Vulkaninseln im Atlantik

An der spektakulären Nordküste liegen weitere Fajãs, deren kleine Felder von gewaltigen Steilfelsen überragt werden. Mit großem Einsatz haben die Bewohner diese Flächen über Generationen hinweg in Obsthaine und Anbauflächen verwandelt. Von Santo António aus wandern wir durch üppige Vegetation hinab zur Fajã de Alem. Der anschließende Aufstieg nach Norte Grande führt über einen steilen Pfad auf der Ostseite der Fajã. Nach einer kurzen Rast erreichen wir die Fajã do Ouvidor. Zum Abschluss bietet sich am eindrucksvoll gelegenen Felsstrand, umrahmt von mächtigen Basaltsäulen, die Gelegenheit zu einem Bad im Meer.

Mit der Fähre setzen wir von São Jorge nach Pico über (ca. 2,5 Std.). Nach der Ankunft erkunden wir die UNESCO geschützte Weinbaukulturlandschaft der Insel. Weinberge, Obstgärten, Wälder und bizarre Lavaformationen prägen das Landschaftsbild. Entlang der Küste führt unser Weg durch das Anbaugebiet des inseltypischen Verdelho-Weins. Die Reben wachsen hier in kleinen, von Lavasteinen umrahmten Parzellen und sind so vor Wind und salzhaltiger Meeresluft geschützt. Am späten Nachmittag kehren wir zu unserer Unterkunft zurück.

Der Tag steht zur freien Verfügung. Wie wäre es mit einer Weinverkostung? Wer aktiv werden möchte, kann an einer Walbeobachtungsfahrt (ca. 3 Std.) teilnehmen und mit etwas Glück Wale und Delfine in ihrem natürlichen Lebensraum erleben. Die Tour findet in kleinen Zodiac-Booten statt und ist wetterabhängig., Alternativ besteht die Möglichkeit, den Vulkan Pico (2.351 m), den höchsten Berg Portugals, zu besteigen. Der Aufstieg führt steil über gerölliges, unwegsames Gelände zum Gipfel. Oben angekommen, werden wir mit einem Rundblick auf die Zentralinseln des Archipels belohnt. Im Krater befindet sich ein 70 m hoher Kegel – der Pico Pequeno, den wir bei guten Bedingungen nach leichter Kletterei ebenfalls erklimmen können (6 - 7 Std., ca. 8 km | ↑↓ 1.100 m). Es besteht die Möglichkeit nur bis zum Kraterrand aufzusteigen und dort auf die Gruppe zu warten, bis sie vom Gipfel zurück ist. Der Pico kann nur bei guten Wetterbedingungen bestiegen werden., Aufgrund der hohen Nachfrage bitten wir darum, die Anmeldung für die optionalen Aktivitäten bereits bei der Reisebuchung vorzunehmen. Es kann aus organisatorischen Gründen nur entweder an der Besteigung des Pico oder an der Walbeobachtungsfahrt teilgenommen werden. Die Teilnahme an beiden Aktivitäten ist nicht möglich.

Wir werden zum Hafen gebracht und setzen mit der Fähre auf die Insel Faial über (ca. 0,5 Std.). Der Rest des Tages kann zum Ausruhen oder Baden genutzt werden. Wie wäre es mit einem Spaziergang am Strand von Porto Pim oder einem Besuch im Walfangmuseum? Auch ein Spaziergang zum Hausberg Monte da Guia bietet sich an. Wer den Segler-Charme von Horta gerne näher kennenlernen möchte, der sollte einen Spaziergang zum Café Peter Sport machen. Warum? Das erfahren wir vor Ort.

Unsere heutige Wanderung führt uns an den Rand der mächtigen Caldeira von Faial, wo sich eindrucksvolle Einblicke in den Krater eröffnen. Danach steigen wir zu einer kunstvoll angelegten Levada, einem historischen Bewässerungskanal, ab. Der Weg führt uns nach Praia do Norte und weiter nach Capelinhos. Die karge, nahezu wüstenartige Landschaft entstand durch einen Vulkanausbruch und verdeutlicht die gewaltigen Kräfte der Natur. Am teilweise verschütteten Leuchtturm erleben wir den vulkanischen Charakter Faials hautnah. Im Vulkanmuseum erfahren wir mehr über die Entstehung der Azoren und das Leben der Menschen mit den Vulkanen, bevor wir nach Horta zurückkehren.

Wir werden zum Flughafen Faial gebracht und erreichen über Terceira die westlichste Insel des Archipels, Flores (ca. 1 Std.). Wir fahren über die unter Naturschutz stehende Hochebene zu unserer Unterkunft im äußersten Westen der beschaulichen Insel. Nachmittags bleibt eventuell noch Zeit für eine kleine Wanderung zum nahe gelegenen Wasserfall Cascata do Poço do Bacalhau - wer möchte unter dem Wasserfall baden (2 - 3 Std., ca. 7 km | ↑↓ 150 m) Zum Abendessen wird uns im Restaurant unter anderem frischer Fisch serviert.

Eine abwechslungsreiche Tagestour führt uns entlang der Küste nach Fajã Grande. Bereits die Anfahrt über die Hochebene beeindruckt mit Panoramen auf die westlichste Siedlung der Insel, Ponta Delgada. Über saftig grüne Wiesen und kleine Bachläufe wandern wir durch die vielfältige Landschaft mit Hortensien, Baumheide und azoreanischen Lorbeerbäumen. An mehreren Rastplätzen eröffnen sich weite Perspektiven auf den Atlantik. Schließlich begleiten uns mehrere Wasserfälle bis zu unserem Ziel nach Fajã Grande.

Corvo ist die kleinste bewohnte Insel der Azoren und das Ziel unseres heutigen Ausflugs. Vom Hafen in Santa Cruz aus fahren wir mit Zodiac-Booten entlang der von Höhlen durchzogenen Steilküste und halten Ausschau nach Delfinen, die unsere Überfahrt begleiten könnten. Schon bald erscheint der markante Vulkankegel der Insel am Horizont, bevor wir in Vila do Corvo, dem einzigen Ort der Insel, an Land gehen. Nach der Besichtigung des Kraters steigen wir in die eindrucksvolle Caldeira hinab, deren steile Felswände einen faszinierenden Kontrast zum Atlantik bilden. Nach unserer Entdeckungstour kehren wir nach Flores zurück.

Nach einem entspannten Start in den Tag brechen wir am späten Vormittag auf zu unserer Wanderung. Von unserer Unterkunft machen wir uns auf den Weg zum See Poço das Patas. Mehrere Wasserfälle bahnen sich hier ihren Weg an den begrünten steilen Hängen hinab. Wir genießen dieses Naturschauspiel, bevor wir zurückwandern und mit unserem Gepäck zum Flughafen aufbrechen. Angekommen auf São Miguel freuen wir uns auf unser vorletztes Abendessen.

Über die Vila Franca fahren wir zum Kratertrichter von Furnas. Im gleichnamigen Ort erwarten uns heiße und kalte Quellen, brodelnde Wasserlöcher und Fumarolen. Bei einem kurzen Rundgang am Furnas-See besichtigen wir die berühmten Cozido-Kochstellen, wo der heiße Erdboden das traditionelle Gericht gart. Entlang der aussichtsreichen Nordküste gelangen wir zur einzigen Teeplantage Europas. Anschließend führt uns die Route zum malerisch gelegenen Lagoa do Fogo. Oft von Wolken umgeben liegt der Kratersee inmitten einer beeindruckenden Naturkulisse. Zurück in Ponta Delgada wartet ein frühes Abschiedsessen auf uns, bevor wir zum Flughafen fahren und mit vielen neuen Erinnerungen den Rückflug antreten.

Wir kommen früh am Morgen am Heimatflughafen an.