Japan – Wilder Norden: Hokkaido und Tohoku

Heute besteigen wir den Meakan-dake, ein aktiver Vulkan im Akan Nationalpark. Aber keine Angst: der Vulkan wird stets überwacht und wird bei Gefahr gesperrt. Der Weg führt uns zunächst durch einen verwurzelten Fichtenwald hinauf bis zur Baumgrenze. Von dort folgen wir dann steinigen, steilen Pfaden bis zum Kraterrand (1.483 m), wo wir mit traumhaften Ausblicken auf die umliegenden Landschaften, den Kratersee sowie die Vulkane belohnt werden. Wir folgen dem Kraterrand ein paar Meter und steigen über einen etwas längeren, aber sachteren Weg wieder Richtung Akanko Onsen ab. Nach der Rückkehr von unserer Wanderung haben wir Zeit, die Umgebung weiter zu erkunden.

Nach der gestrigen Wanderung lassen wir es heute etwas ruhiger angehen und nehmen den öffentlichen Bus, der uns nach Asahikawa bringt, der zweitgrößten Stadt Hokkaidos. Hier besichtigen wir die Takasago-Sake-Brauerei, wo wir mehr über die Herstellung von Sake erfahren und verschiedene Sorten probieren können.

Wir reisen heute mit leichtem Gepäck, unser Hauptgepäck wird nach Hakodate vorausgeschickt. Wir packen daher alles für die Übernachtung in Toyako in unseren Tagesrucksack. Mit Zug und Bus reisen wir nach Toyako und wandern durch die beeindruckende Vulkanlandschaft des Geoparks bis zur Usu-zan Seilbahn. Die Fahrt auf den Mount Usu bietet herrliche Ausblicke auf den Krater, den Toya-See und den markanten Lavadom. Vom Crater Observation Deck genießen wir den Blick auf die aktive Vulkanlandschaft mit ihren dampfenden Erdspalten und vulkanischen Formationen. Anschließend fahren wir per Taxi zurück zum Hotel.

Ein Spaziergang auf dem Konpira Crater Disaster Remains Trail vermittelt eindrucksvoll die Folgen des Vulkanausbruchs des Usu-zan im Jahr 2000. Anschließend fahren wir nach Hakodate, eine der ältesten Hafenstädte Japans. Dort erkunden wir die historischen roten Backsteinlagerhäuser am Hafen und die charmanten Gassen von Motomachi mit ihren westlich geprägten Gebäuden. Zum Abschluss des Tages spazieren wir auf den Mount Hakodate (334 m) und genießen einen spektakulären Panoramablick über Stadt, Hafen und Küste, bevor wir mit der Gondel und öffentlichen Verkehrsmitteln zum Hotel zurückkehren.

Wir packen alles Nötige für die heutige Übernachtung in unseren Tagesrucksack; unser Hauptgepäck wird nach Fudai vorausgeschickt. Mit der Fähre setzen wir von Hakodate nach Oma über (ca. 1,5 Std.) und fahren weiter zum Osorezan, einem der heiligsten Orte Japans. Die karge Vulkanlandschaft wird oft als "Eingang zur Unterwelt" bezeichnet und gilt in der buddhistischen Vorstellung als Verbindung zwischen Diesseits und Jenseits. Wir übernachten in einem Tempel, genießen ein traditionelles buddhistisches Abendessen und erhalten Einblicke in das klösterliche Leben. Die Unterbringung erfolgt in geschlechtergetrennten Schlafsälen.

Am Morgen haben Frühaufsteher die Gelegenheit an der Morgenandacht teilzunehmen. Nach einem buddhistischen Frühstück fahren wir entlang der malerischen Küste der Shimokita Halbinsel zum Kabushima-Schrein, der pittoresk auf einer Anhöhe in einer Bucht liegt und den offiziellen Startpunkt des 1.000 km langen Michinoku Coastal Trails markiert. Anschließend fahren wir weiter bis zur Tanesashi Coast, wo wir dem Trail Richtung Süden folgen und dabei die abwechslungsreiche Küstenlandschaft mit ihren weiten Grasflächen, sandigen Buchten und schroffen Felsklippen bestaunen. Nach dieser entspannten Busfahrt steigen wir in den Zug und fahren bis Fudai (ca. 2,5 Std.). Die Strecke zählt zu den schönsten Küstenbahnfahrten Japans und bietet immer wieder weite Ausblicke auf den Pazifik. Von Fudai aus folgen wir nun zu Fuß dem Michinoku Coastal Trail entlang der Küste und hinauf zum Kurosaki-Aussichtspunkt.

Ein Taxi bringt uns bequem zum Startpunkt der heutigen Wanderung. Vor uns liegt ein ganz besonderer Abschnitt des Michinoku Coastal Trails: Wegen seiner teils steilen Auf- und Abstiegen wird dieser Teil auch als "Alpen des Meeres" bezeichnet und gilt als schönster Bereich des gesamten Trails. Schon auf den ersten Metern wird klar, warum: Der Pfad führt uns durch dichte Wälder, über zerklüftete Klippen und entlang malerischer Küstenabschnitte. Wir genießen die unberührte Natur und halten Ausschau nach einheimischen Wildtieren. Am Abend erreichen wir wieder Fudai, wo wir den Abend entspannt ausklingen lassen.

Wir reisen heute ein letztes Mal mit leichtem Gepäck: Unser Hauptgepäck wird nach Tokyo vorausgeschickt. Wir packen daher alles für die kommende Übernachtung in unseren Tagesrucksack. Dann fahren wir in einen der eindrucksvollsten und zugleich ergreifendsten Orte unserer Reise: den kleinen Küstenort Taro. Dieser wurde 2011 von einem Tsunami schwer getroffen. Wir besuchen das Hotel, das als Mahnmal und Gedenkstätte dient und erfahren dort mehr über die Ereignisse dieser Katastrophe. Von Taro aus nehmen wir den Zug nach Morioka.

Der Tag beginnt mit einer Fahrt mit dem Shinkansen. Dieser bringt uns in windeseile nach Sendai. Von dort geht es weiter zum berühmten Bergtempel Yamadera. Über rund 1.000 Stufen steigen wir durch den Tempelkomplex hinauf, vorbei am Haupttempel bis zur spektakulär gelegenen Godaido-Halle mit weitem Blick über das Tal. Anschließend reisen wir über Sendai weiter nach Tokyo. Vom Tokyo Skytree, dem höchsten Turm Japans, genießen wir zum Abschluss des Tages einen beeindruckenden Blick über die Mega-Metropole – bei klarer Sicht sogar bis zum Fuji.

Heute entdecken wir Tokyo zu Fuß. Unser Tag beginnt im traditionsreichen Viertel Yanaka, wo wir den Nezu-Schrein mit seinen eindrucksvollen roten Schreintoren (Torii) besuchen. Anschließend schlendern wir durch die belebte Einkaufsstraße Ameyokocho in Ueno. Am Nachmittag erkunden wir den historischen Stadtteil Asakusa mit dem Sensō-ji-Tempel und der bunten Einkaufspassage Nakamise-Dori. Zum Abschluss der Reise lassen wir den Tag bei einem gemeinsamen Abendessen ausklingen.

Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg zum Flughafen. Unsere unvergessliche Reise durch Japan endet hier. Wir nehmen viele wundervolle Erinnerungen an die beeindruckenden Landschaften, die faszinierende Kultur und die herzliche Gastfreundschaft der Menschen in Japan mit nach Hause.